¿Puedo demandar si me resbalé en el hielo?

¿Puedo recibir una indemnización por resbalarme con hielo en Florida?

Abogado responsable: Igor Hernandez, abogado con licencia en Florida. CHG Personal Injury Lawyers representa a personas lesionadas en todo Florida, incluidas Miami, Orlando, Tampa y Jacksonville.

Qué pasa cuando se resbala con hielo en la propiedad de otra persona

Usted se cayó sobre hielo. Puede haber sido en el estacionamiento de una tienda, en la escalera de un complejo de apartamentos o en la entrada de un restaurante. Ahora le duele el cuerpo.

Tal vez se esté haciendo dos preguntas. ¿Puede recibir una indemnización? ¿Es responsable el dueño de la propiedad?

La respuesta depende de los hechos de su caída. El frío por sí solo no decide el reclamo.

El estatuto de Florida sobre locales comerciales, Fla. Stat. § 768.0755, rige los reclamos en los que una persona se resbala y cae sobre una sustancia extraña transitoria en un establecimiento comercial. ¿Qué sabía el negocio, o qué debería haber sabido, sobre la condición peligrosa? ¿Actuó para corregir el problema o para advertirle a usted?

¿Puede recibir una indemnización por resbalarse con hielo en Florida?

El incumplimiento del dueño de la propiedad de mantener el lugar seguro puede adoptar varias formas. Puede que no haya corregido un peligro que debía haber detectado.

1. El dueño de la propiedad sabía, o debía saber, sobre el hielo. El dueño lo vio, recibió un aviso al respecto, o el hielo había estado allí durante tanto tiempo que una inspección razonable lo habría detectado.
2. El dueño no actuó. No retiró el hielo, no trató la zona con sal o arena, no colocó un letrero de advertencia ni bloqueó el lugar.
3. 1. Usted sufrió daños medibles. Tuvo gastos médicos, salarios perdidos, dolor, discapacidad u otras pérdidas que pueden documentarse.

Cómo se aplica el estatuto de Florida al hielo

Florida tiene un estatuto sobre resbalones en establecimientos comerciales. Se aplica a un resbalón con una “sustancia extraña transitoria” en un negocio.

Según este estatuto, la persona lesionada debe probar que el establecimiento comercial tenía conocimiento real o constructivo de la condición peligrosa y que debió tomar medidas para corregirla. El Fla. Stat. § 768.0755 establece que, si una persona se resbala y cae sobre una sustancia extraña transitoria en un establecimiento comercial, la persona lesionada debe probar que el establecimiento tenía conocimiento real o constructivo de la condición peligrosa y que debió tomar medidas para corregirla. El negocio tenía conocimiento real o constructivo del peligro. También debió actuar para corregirlo.

Según Fla. Stat. § 768.0755, el conocimiento constructivo puede probarse mediante pruebas circunstanciales.

• La condición peligrosa existió durante tanto tiempo que, con un cuidado ordinario, el negocio debió haberla detectado.
• La condición se repitió una y otra vez, por lo que era previsible.

El estatuto también establece que no afecta ningún deber de cuidado de derecho consuetudinario. Un negocio que controla sus instalaciones tiene ese deber.

Esta página no supone que toda superficie helada esté cubierta por la ley. Por lo general, estas son las preguntas que más importan:

• Dónde se formó el hielo. Las entradas principales, las escaleras, los muelles de carga, los estacionamientos y los senderos son lugares por los que se espera que la gente camine. También importa la evidencia de que el propio mantenimiento del dueño tuvo que ver. Una manguera encendida dejada afuera en una noche helada, una canaleta obstruida que dejó acumular agua y congelarse, o un sistema de aspersores roto pueden mostrar cómo se formó el hielo.
• Cuánto tiempo estuvo allí. Con frecuencia, la pregunta central es si el hielo permaneció lo suficiente como para que una inspección razonable lo hubiera detectado. Esto es más importante durante el clima de congelación.
• Qué sabía el dueño. Si un gerente vio una mancha de hielo en la puerta principal y no aplicó sal ni arena, ni advirtió a los visitantes, eso puede respaldar un reclamo de que el negocio conocía el peligro.
• Si se advirtió a los visitantes. Aun si retirar el hielo no era práctico, un letrero claro o una barrera pudo haber evitado su caída.

Si el negocio sabía o debía saber sobre el hielo, y no lo corrigió ni le advirtió, los hechos pueden respaldar un reclamo.

Cómo el tipo de propiedad afecta la responsabilidad

Los lugares como tiendas, oficinas, restaurantes y hoteles reciben a muchas personas, por lo que sus áreas para clientes pueden ser parte de la conversación sobre seguridad. Esto es más importante durante el clima invernal. La pregunta clave es si el negocio sabía o debía saber sobre el hielo, y no actuó. Una tienda que no trata su entrada ni coloca una advertencia durante el clima helado puede enfrentar esa pregunta.

Los complejos de apartamentos y las propiedades residenciales de varias unidades tienen zonas comunes, como pasillos, estacionamientos y entradas, cuya seguridad puede ser relevante en algunos casos. Estas incluyen escaleras, pasillos techados y senderos hacia los buzones. Si usted se cayó sobre hielo en un área común, una falta de tratamiento puede demostrar que la propiedad debió haber conocido el peligro.

Estacionamientos y garajes. Son lugares comunes para caídas relacionadas con hielo. Las superficies de estacionamiento, las escaleras y los senderos son lugares donde pueden ocurrir lesiones, y su estado puede ser relevante en un caso. Una omisión en ese sentido puede ser una prueba importante. Esto es especialmente cierto si el dueño sabía que se había formado hielo.

Culpa comparativa: cómo sus propias acciones afectan la recuperación

El estatuto de prorrateo de culpa de Florida, Fla. Stat. § 768.81, establece que, en una acción por negligencia a la que se aplica, cualquier parte que se determine que tiene más del 50 por ciento de culpa por su propio daño no puede recuperar ninguna indemnización. Según el Fla. Stat. § 768.81(6), en una acción por negligencia a la que se aplica esa sección, una parte que se determine con más del 50 por ciento de culpa por su propio daño no puede recuperar ninguna indemnización. Esta subsección no se aplica a una acción por lesiones personales o muerte por negligencia médica conforme al capítulo 766.

Según el estatuto, la culpa que pueda atribuírsele a usted reduce el monto otorgado por su lesión. La reducción corresponde a su porcentaje de culpa. El estatuto no impide la recuperación, sujeto a la subsección (6) del estatuto.

En términos prácticos, una parte de culpa atribuida a usted reduce lo que puede recuperar. Por sí sola, no pone fin al reclamo, pero si se determina que usted tiene más del 50 por ciento de culpa por su propio daño, es posible que no pueda recuperar ninguna indemnización.

• Usar calzado sin tracción sobre una superficie helada
• Caminar rápido sin fijarse por dónde pisa
• Distraerse, por ejemplo, mirando el teléfono
• Ignorar señales o barreras de advertencia visibles
• Elegir un camino inseguro cuando había uno más seguro disponible

La compañía de seguros del dueño de la propiedad puede argumentar que usted causó la caída. La evidencia sólida de que el dueño no mantuvo el área ni advirtió a los visitantes es la mejor respuesta a ese argumento.

Pruebas que fortalecen su reclamo

En el lugar, si puede:

• Fotografías y video. Tome fotos amplias del lugar de la caída. Tome primeros planos del hielo. Capture señales de advertencia faltantes u ocultas, canaletas rotas, agua estancada e iluminación deficiente. Muestre cuán concurrido está el lugar.
• Información de testigos. Obtenga nombres, números de teléfono y correos electrónicos de cualquier persona que haya visto la caída o las condiciones de hielo.
• Un informe de incidente. Pida al administrador o al dueño de la propiedad un informe escrito del incidente. Debe registrar la fecha, la hora, el lugar y las condiciones. Guarde una copia. Anote el nombre de la persona que lo preparó.
• Notas sobre el clima. Anote la temperatura y cualquier lluvia o nieve reciente. Escriba cuánto tiempo cree que el hielo estuvo allí.

En los días y semanas siguientes:

• Historial médico. Guarde todos los registros de la sala de emergencias, los resultados de imágenes (radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas), los diagnósticos, las notas de tratamiento y las citas de seguimiento.
• Facturas y recibos. Documente cada gasto relacionado con la lesión.
• Salarios perdidos. Guarde talones de pago, constancias del empleador o declaraciones de impuestos. Muestran los ingresos que perdió durante la recuperación.
• Registros de mantenimiento. Los registros que muestren si el dueño trata regularmente el hielo e inspecciona la propiedad en invierno pueden fortalecer el reclamo.
• Incidentes anteriores. Si otras personas se han caído en el mismo lugar, ese historial puede demostrar que el peligro era previsible.
• Un diario de recuperación. Escriba su dolor, sus limitaciones, su sueño y cómo la lesión afecta su trabajo y su vida diaria.

Lesiones por una caída con resbalón sobre hielo: desde leves hasta catastróficas

Las caídas relacionadas con hielo causan lesiones en un amplio rango. Muchas implican daños leves. CHG atiende casos de lesiones personales de todas las gravedades. Eso incluye lesiones graves que cambian la vida.

Lesiones leves a moderadas incluyen muñecas o tobillos fracturados, esguinces, distensiones, ligamentos desgarrados y daños en los tejidos blandos. Por lo general requieren atención de emergencia, imágenes y fisioterapia. La recuperación puede tomar semanas o meses.

Lesiones graves con efectos duraderos incluyen:

• Lesiones cerebrales traumáticas (TCE): Una caída fuerte puede golpear la cabeza contra el hielo o el pavimento. Los TCE van desde conmociones cerebrales hasta daños cerebrales graves. Los síntomas pueden incluir pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, cambios de personalidad, dolores de cabeza crónicos y cambios emocionales. A veces la recuperación es incompleta.
• Lesiones de la médula espinal: Un aterrizaje fuerte sobre la espalda o el cuello puede dañar la médula espinal. Esto puede causar parálisis parcial o completa. La paraplejia es la parálisis de la parte inferior del cuerpo. La cuadriplejia es la parálisis de las cuatro extremidades. Ambas pueden requerir atención médica de por vida, dispositivos de asistencia, adaptaciones en el hogar y cuidados personales.
• Fracturas de cadera y otras fracturas ortopédicas: En adultos mayores, una fractura de cadera puede causar una pérdida duradera de movilidad. También puede provocar dolor crónico y pérdida de independencia.

Algunas lesiones parecen leves al principio. Un golpe en la cabeza o un dolor de espalda pueden empeorar con el tiempo. Siga la atención que le indiquen sus médicos. Busque atención médica de inmediato después de cualquier caída.

Qué puede incluir la indemnización

Los daños en un reclamo por resbalón y caída generalmente se dividen en dos categorías.

Daños económicos (pérdidas medibles):

• Atención de emergencia, estadías en el hospital, cirugía, imágenes, fisioterapia y tratamiento continuo
• Salarios perdidos durante la recuperación. Capacidad de ganancia perdida si la lesión reduce de forma permanente su capacidad de trabajar
• Adaptaciones en el hogar, como rampas, barras de apoyo y baños accesibles
• Equipo de asistencia, como sillas de ruedas, andadores y camas médicas
• Cuidado a largo plazo, incluidos servicios de enfermería y de asistentes personales

Daños no económicos (perjuicios reales que son más difíciles de valorar):

• Dolor físico, angustia emocional, ansiedad y depresión
• Menor calidad de vida y pérdida de actividades que antes disfrutaba
• Discapacidad o desfiguración permanente

El valor de un reclamo varía mucho. La gravedad de la lesión, la atención que requiere, los ingresos perdidos y la solidez de las pruebas influyen en el resultado. Nadie puede prometer un resultado en particular.

Qué hacer justo después de una caída

Busque atención médica de inmediato, aunque la lesión parezca leve. Describa exactamente cómo se cayó. Informe todos los síntomas. Las hemorragias internas, los daños en la columna y las conmociones cerebrales no siempre son evidentes.

Informe la caída al dueño o administrador. Pida un informe escrito del incidente. Guarde una copia.

Fotografíe el lugar antes de que cambien las condiciones. Tome fotos amplias y primeros planos del hielo, las señales de advertencia faltantes, las canaletas rotas, el agua estancada y la iluminación deficiente.

Reúna la información de contacto de los testigos de cualquier persona que haya visto la caída o las condiciones.

Guarde todos los registros. Esto incluye historiales médicos, facturas, recibos y documentos de salarios perdidos.

Tenga cuidado con las declaraciones grabadas. Hable con un abogado antes de firmar cualquier cosa. Hágalo antes de dar una declaración grabada a la compañía de seguros del dueño de la propiedad. Los ajustadores pueden hacer preguntas diseñadas para reducir su reclamo.

Plazo de prescripción: actúe con prontitud

Florida fija plazos para presentar demandas. Esos plazos se aplican a los reclamos por resbalones y caídas. Para la mayoría de los reclamos de negligencia y lesiones personales en Florida, el plazo para presentar una demanda es de dos años. Los reclamos más antiguos y algunos otros tipos de casos siguen plazos diferentes.

No cumplir un plazo puede significar perder su derecho a demandar, sin importar cuán sólido sea su reclamo. Comuníquese con la firma de inmediato. Así se pueden revisar sus opciones antes de que se agote el tiempo.

Preguntas frecuentes

Por qué las personas lesionadas acuden a CHG

CHG Personal Injury Lawyers es una firma de lesiones personales con sede en Florida. Atendemos casos de todas las gravedades. Van desde un tobillo torcido en la entrada de una tienda hasta lesiones de la médula espinal, lesiones cerebrales traumáticas y otros daños catastróficos que cambian la vida de una persona de forma permanente.

Nuestros abogados y nuestro equipo se encargan de la investigación, la recopilación de pruebas y la comunicación con las aseguradoras. Así usted puede concentrarse en su recuperación.

En lesiones graves, un reclamo puede tener que tomar en cuenta los costos médicos de por vida, la capacidad de ganancia perdida, las adaptaciones del hogar y los cuidados personales. Tomamos esos reclamos en serio. Cada caso es distinto. El equipo de CHG puede explicarle sus opciones en una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso.

Los abogados de CHG no cobran honorarios de abogados ni costos del caso a menos que haya una recuperación.

Próximos pasos: hablemos de su reclamo

Si puede recibir una indemnización tras resbalarse sobre hielo depende de los detalles. Las preguntas clave incluyen dónde ocurrió la caída, cómo se formó el hielo, cuánto tiempo estuvo allí, qué sabía el dueño de la propiedad y qué hizo o no hizo el dueño.

Si su lesión es grave, o no está seguro de si tiene un reclamo, contáctenos para una evaluación gratuita de su caso. Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso.