¿Cuánto tardan los casos por caídas en Florida? Lo que debe saber después de una caída

¿Cuánto tardan los acuerdos por caídas (slip and fall) en Florida?

Muchas personas lesionadas en una caída se preguntan: ¿cuánto tardan los acuerdos por caídas (slip and fall) en Florida? La respuesta honesta es que no existe un plazo fijo. Cada reclamo avanza a su propio ritmo. En las secciones siguientes explicamos los plazos que corren desde el día de la caída, las etapas por las que suele pasar un reclamo y los detalles de pago que, con frecuencia, determinan lo que usted recibe en realidad.

Por qué importan los plazos: los plazos para presentar demandas en Florida

Florida establece plazos para presentar demandas por lesiones personales conforme al Fla. Stat. § 95.11. Un plazo vencido puede poner fin a un reclamo, por eso es importante actuar pronto, incluso mientras el tratamiento todavía está en curso.

El plazo generalmente comienza cuando ocurre el último elemento del reclamo, conforme al Fla. Stat. § 95.031. La ley de Florida también enumera las circunstancias específicas que pueden detener, o “suspender”, un plazo. Según el Fla. Stat. § 95.051, “Una discapacidad u otra razón no suspende el curso de ningún plazo de prescripción, salvo los especificados en esta sección, en la s. 95.091, en el Código de Sucesiones de Florida o en la Ley de Tutela de Florida”. En términos sencillos, esperar a que una aseguradora responda no está entre las razones que enumera la ley, así que el plazo sigue corriendo mientras continúan las negociaciones.

Esto no es motivo de alarma. Es motivo para planificar. Comuníquese con nuestro bufete con prontitud para que el plazo se controle desde el principio.

¿Cuánto tardan los acuerdos por caídas (slip and fall) en Florida?

No hay una duración fija, y nadie puede prometer un plazo o un monto específico. El tiempo que transcurre desde la caída hasta el pago depende de sus lesiones, de su tratamiento, de la forma en que responda la aseguradora del dueño de la propiedad y de si es necesario presentar una demanda.

Varios factores suelen añadir tiempo:

• El tratamiento médico debe seguir su curso antes de que alguien conozca la extensión completa de una lesión.
• Las aseguradoras necesitan tiempo para investigar quién controlaba el piso y qué sabía la propiedad.
• Las negociaciones, y una demanda si se presenta una, pueden añadir meses.

Un reclamo que se resuelve con una oferta temprana y justa avanza más rápido que uno que llega a los tribunales. Algunas personas llegan a un acuerdo en cuestión de meses después de la caída. Otras tardan más, sobre todo cuando las lesiones requieren cirugía o una recuperación prolongada. Esta página explica ambos caminos, paso a paso.

¿Cuáles son las etapas de un reclamo por caída (slip and fall)?

Un reclamo por caída suele pasar por seis etapas, y estas con frecuencia se superponen. Conocer el orden le ayuda a ver en qué punto se encuentra su reclamo.

1. Investigación. Nuestro equipo reúne el informe del incidente, las fotografías, los nombres de los testigos y cualquier video. También identificamos quién era dueño y quién controlaba la propiedad.
2. Tratamiento médico. Usted sigue las indicaciones de sus médicos y guarda todos los registros. Por lo general, un reclamo se valora solo después de que el tratamiento ha avanzado lo suficiente para mostrar la evolución de la lesión.
3. Reclamación. Se envía a la aseguradora una reclamación por escrito. Esta expone los hechos, sus lesiones, las facturas médicas, los ingresos perdidos y el monto solicitado.
4. Negociación. La aseguradora responde, y ambas partes intercambian ofertas y contraofertas mientras evalúan quién tuvo la culpa. Una oferta formal por escrito de sentencia tiene su propio plazo: conforme al Fla. Stat. § 768.79, una oferta “se aceptará mediante la presentación de una aceptación por escrito ante el tribunal dentro de los 30 días posteriores a la notificación”.
5. Demanda, si es necesaria. Si no se llega a un resultado justo, se presenta una demanda. Luego sigue el descubrimiento de pruebas, es decir, el intercambio de registros y testimonios bajo juramento, incluidas las declaraciones tomadas por escrito o en persona. Con frecuencia, la mediación ocurre antes del juicio.
6. Acuerdo y pago. Usted firma una liberación, se resuelven las facturas y los reclamos de reembolso, y el dinero restante se le paga a usted.

¿Qué pruebas exige Florida en una caída en una tienda o en una propiedad?

Cuando una caída ocurre por un derrame u otra sustancia extraña y temporal en un negocio, la ley de Florida coloca la carga de la prueba en la persona lesionada. Conforme al Fla. Stat. § 768.0755, usted debe demostrar que el negocio “tenía conocimiento real o constructivo de la condición peligrosa y debía haber tomado medidas para corregirla”.

Conforme al Fla. Stat. § 768.0755, el conocimiento constructivo puede probarse mediante evidencia circunstancial que muestre que:

• Cuánto tiempo estuvo el derrame allí. El estatuto pregunta si la condición “existió durante un tiempo tal que, con el cuidado ordinario, el establecimiento comercial debía haber conocido la condición”. Un charco que permaneció mucho tiempo en un pasillo concurrido es distinto de uno que apareció momentos antes.
• Si el mismo peligro se repite. La condición pudo haber “ocurrido con regularidad y, por lo tanto, era previsible”. Un negocio que ha tenido repetidamente la misma fuga o el mismo punto resbaladizo en el mismo lugar pudo haber estado advertido del problema.

La evidencia que ayuda a responder estas preguntas incluye fotografías del peligro y del lugar, el informe del incidente, los nombres de los testigos y el video de vigilancia. El video suele sobrescribirse en pocos días, por eso es importante solicitarlo temprano. Esta es una de las razones por las que la etapa de investigación toma tiempo: los registros deben reunirse y revisarse.

¿Qué pasos protegen su reclamo desde el principio?

Los primeros pasos protegen su reclamo y su cronograma:

• Informe la caída al administrador de la propiedad por escrito y guarde una copia.
• Solicite el informe del incidente. Fotografíe el peligro y el lugar.
• Conserve sus zapatos y su ropa, y anote los nombres de los testigos.
• Pida el video de vigilancia desde el principio, porque las grabaciones pueden sobrescribirse.
• Guarde todas las facturas, recibos de farmacia y notas sobre el trabajo perdido.
• Hable con un abogado antes de dar una declaración grabada a una aseguradora.

Actuar pronto mantiene la evidencia fresca y facilita controlar cada plazo.

¿Qué puede hacer que un reclamo por caída tarde más?

La gravedad de la lesión, las disputas sobre la culpa, las demoras de las aseguradoras, los calendarios de los tribunales y los gravámenes son los factores de tiempo más importantes. Cada uno puede hacer avanzar un reclamo o retrasarlo.

• Gravedad. Las fracturas, las lesiones en la cabeza y las cirugías suelen significar un tratamiento más largo antes de que el panorama completo esté claro.
• Disputas sobre la culpa. Los argumentos sobre si el peligro era visible o si se colocó una advertencia pueden retrasar las negociaciones.
• Respuesta de la aseguradora. Algunas aseguradoras actúan ante una reclamación bien documentada. Otras demoran o impugnan los daños.
• Calendarios judiciales. Una vez presentada la demanda, las declaraciones y los testimonios médicos toman tiempo.
• Gravámenes. Las aseguradoras de salud, los proveedores de servicios y los programas gubernamentales pueden solicitar el reembolso del acuerdo.

¿Cómo afecta la culpa compartida lo que usted recupera?

Florida no necesariamente pone fin a un reclamo solo porque la persona lesionada tuvo algo de culpa. Conforme al Fla. Stat. § 768.81, la culpa contributiva “reduce proporcionalmente el monto otorgado como daños económicos y no económicos por una lesión atribuible a la culpa contributiva del reclamante, pero no impide la recuperación, sujeto al subsección (6)”.

Veamos un ejemplo sencillo de lo que esto significa. Supongamos que un jurado concluye que el dueño de la propiedad fue en su mayor parte responsable de una caída, pero también determina que usted fue parcialmente descuidado, por ejemplo, por no mirar por dónde caminaba. La indemnización se reduce según su porcentaje de culpa. No desaparece por completo. Como el monto depende de cómo se reparta la culpa, los hechos de la caída, incluido lo que era visible y las advertencias colocadas, merecen una revisión cuidadosa.

¿Por qué el cheque es menor que la cifra que aparece en el titular?

La cifra destacada de un acuerdo no siempre es el monto que recibe el cliente. Varias reglas de pago determinan el resultado neto.

• Fuentes colaterales. Conforme al Fla. Stat. § 768.76, el tribunal “reducirá el monto de dicha indemnización por el total de todas las cantidades que se hayan pagado en beneficio del reclamante, o que de otro modo estén disponibles para el reclamante, de todas las fuentes colaterales”, pero “no habrá reducción por fuentes colaterales respecto de las cuales exista un derecho de subrogación o de reembolso”. Si un plan de salud u otro pagador tiene un derecho de reembolso, suele ser la pregunta que decide cuánto puede recuperar de su acuerdo.
• Liberaciones con una de las partes. Conforme al Fla. Stat. § 768.041, una liberación o un pacto de no demandar respecto de un responsable “no libera ni exonera la responsabilidad de ningún otro responsable que pueda ser responsable por el mismo agravio o muerte”. Firmar una liberación con una parte no pone fin automáticamente a los reclamos contra otras, y los términos de la liberación deben leerse con atención antes de firmar cualquier cosa.
• Cartas de protección. Algunos proveedores atienden a pacientes bajo un acuerdo que promete el pago con cargo a una sentencia o acuerdo futuro. Florida define una “carta de protección” como “cualquier acuerdo por el cual un proveedor de atención médica presta un tratamiento a cambio de una promesa de pago de los gastos médicos del reclamante con cargo a cualquier sentencia o acuerdo de una acción por lesiones personales o muerte injusta”. Conforme al Fla. Stat. § 768.0427, estos acuerdos forman parte de la manera en que se prueban y se manejan los gastos médicos, así que debe saber si firmó uno.
• Conforme al Fla. Stat. § 768.78, cuando el tribunal determina que una indemnización incluye pérdidas económicas futuras que exceden $250,000, el pago de esas cantidades puede hacerse mediante un pago global por todos los daños así evaluados, con las pérdidas económicas futuras y los gastos reducidos a valor presente.

Debido a estas reglas, el tiempo que transcurre hasta el pago puede ser mayor que el tiempo hasta el acuerdo, y el monto que usted conserva puede diferir de la cifra del titular. Nuestro equipo revisa cada uno de estos puntos antes de que usted decida.

Preguntas frecuentes sobre el momento del acuerdo en una caída (slip and fall)

Hable con CHG sobre su cronograma de caída (slip and fall)

CHG Personal Injury Lawyers es un bufete con sede en Florida que atiende reclamos por caídas (slip and fall) de personas en Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville y otras comunidades de Florida. Igor Hernandez es el abogado responsable de esta página, y está admitido en The Florida Bar. CHG no cobra honorarios de abogado ni costos del caso a menos que haya una recuperación.

Si usted se cayó en una tienda, restaurante, complejo de apartamentos o estacionamiento en Florida y todavía está en tratamiento, ahora es el momento de obtener respuestas. Los plazos de Florida se aplican, así que comuníquese pronto. Contacte a CHG Personal Injury Lawyers para su consulta inicial gratuita y confidencial, sin compromiso de continuar.