Una demanda por mesotelioma en Florida: entienda qué determina su valor

¿Cuánto vale un reclamo por mesotelioma en Florida?

Nadie puede dar una cifra honesta del valor de un reclamo por mesotelioma sin conocer los hechos. El valor depende de varios factores, entre ellos cómo, dónde y cuándo la persona estuvo expuesta al asbesto. También depende del diagnóstico, del tratamiento, de las pérdidas de la familia y de quién podría ser responsable. Las leyes de Florida se aplican a cada uno de estos puntos.

Esta página explica qué determina el valor de un reclamo. También explica qué tipos de daños podrían permitir las leyes de Florida. Es información general. No es una promesa de ningún resultado. Cualquier recuperación depende de los hechos del caso y de las leyes de Florida.

Igor Hernandez es el abogado responsable de esta página. La práctica se enfoca en casos de lesiones catastróficas. Estos incluyen el mesotelioma y otros reclamos por asbesto. La práctica representa a personas en todo Florida.

¿Qué determina el valor de un reclamo por mesotelioma?

El reclamo de cada familia es diferente. Varios hechos determinan qué tan sólido es el reclamo. También influyen en qué tan grande podría ser.

• Historial de exposición. Dónde y cuándo la persona trabajó, vivió o pasó tiempo cerca del asbesto.
• Diagnóstico y tratamiento. Los expedientes médicos, el tipo de mesotelioma y la atención que recibió el paciente.
• Las pérdidas de la familia. Facturas médicas, ingresos perdidos, la pérdida del apoyo de un cónyuge o de un padre, y el impacto emocional.
• Quién podría ser responsable. Empresas, dueños de propiedades o fideicomisos de quiebra por asbesto, según la exposición.
• Reglas de Florida. Plazos, reglas de culpa y la forma en que se miden los daños.

Una evaluación honesta comienza con estos hechos. Un abogado no puede señalar una cifra de manera responsable antes de revisarlos.

Cómo la exposición al asbesto lleva al mesotelioma

El mesotelioma es un cáncer relacionado con la exposición al asbesto. FloridaHealthFinder informa que está relacionado con la exposición prolongada al asbesto. Puede aparecer 20 a 40 años o más después de la exposición.

Esa larga demora es la razón por la que muchas familias no relacionan la enfermedad con una exposición ocurrida décadas atrás. Las fibras de asbesto liberadas en el aire están relacionadas con el mesotelioma. Así lo indica el Departamento de Salud de Florida en el condado de Palm Beach.

Las familias suelen pasar por alto estas fuentes comunes:

• Trabajos en construcción, astilleros, plantas de energía o trabajo industrial
• Servicio militar
• Exposición en el hogar, por ejemplo al lavar la ropa de un trabajador
• Renovación o demolición de edificios antiguos

El Departamento de Protección Ambiental de Florida indica que los trabajos de demolición y renovación regulados requieren un aviso. Ese aviso debe enviarse a la oficina de cumplimiento correspondiente al menos 10 días hábiles antes de los proyectos que califican. Los registros de ese trabajo pueden ayudar a demostrar dónde ocurrió la exposición.

Daños que las leyes de Florida podrían permitir

Los daños son el dinero que un reclamo busca para cubrir las pérdidas. Los tipos de daños dependen de si el paciente sigue con vida o ha fallecido.

Cuando un familiar ha fallecido. La ley de muerte por negligencia (wrongful death) de Florida permite presentar un reclamo cuando un acto ilícito o la negligencia causa una muerte. La negligencia es el descuido que causa daño.

• El valor del apoyo y los servicios perdidos, pasados y futuros
• Para un cónyuge sobreviviente, la pérdida de compañía y protección, y el sufrimiento mental
• Para hijos menores, y para todos los hijos del fallecido si no hay cónyuge sobreviviente, la pérdida de compañía, instrucción y guía parental, y el sufrimiento mental
• Para los padres de un hijo menor fallecido, el sufrimiento mental; para los padres de un hijo adulto, el sufrimiento mental si no hay otros sobrevivientes
• Gastos médicos y funerarios pagados por un sobreviviente
• Para el patrimonio, las ganancias perdidas del fallecido desde la lesión hasta la muerte, menos el apoyo perdido de los sobrevivientes (excluyendo las contribuciones en especie), con intereses

Cuando el paciente sigue con vida. Un reclamo puede buscar las pérdidas que la enfermedad ha causado. Estas pueden incluir facturas médicas, ingresos perdidos y dolor y sufrimiento. Las pérdidas exactas dependen de los hechos.

Reglas de Florida que influyen en la cifra

Varias reglas de Florida afectan la forma en que se valora un reclamo por mesotelioma. Conocerlas ayuda a las familias a entender el proceso.

• Fla. Stat. § 774.207(1) establece que no se pueden otorgar daños punitivos en ninguna acción civil que alegue un reclamo por asbesto o sílice.
• Se requiere un informe sobre fuentes colaterales. Según el § 774.207(2), el demandante (la persona que presenta el reclamo) debe presentar ante el tribunal un informe verificado. Un informe verificado es un documento escrito firmado bajo juramento. Una fuente colateral es un pago de otra fuente por la misma pérdida. El informe enumera ciertos pagos recibidos, o que se recibirán, por el mismo reclamo. El tribunal puede descontar esos montos.
• Las fuentes colaterales pueden reducir una indemnización. Según el Fla. Stat. § 768.76(1), un tribunal reduce una indemnización por los montos pagados o disponibles de fuentes colaterales. No hay reducción por las fuentes que tienen derecho de reembolso.
• Las facturas médicas se miden por ley. El Fla. Stat. § 768.0427 establece cómo se mide la evidencia de gastos médicos. Para los reclamantes con cobertura de salud distinta de Medicare o Medicaid, esto incluye el monto que la cobertura está obligada a pagar al proveedor de salud, más la parte del reclamante de los gastos médicos según el contrato de seguro o la normativa.
• El mesotelioma tiene una regla de prueba más flexible. Según el § 774.204(6), un reclamo por mesotelioma no requiere una demostración prima facie de deterioro debido a la exposición al asbesto. Prima facie significa una demostración de primer paso de la prueba. En términos sencillos, el reclamo no necesita esa prueba inicial del deterioro.

Una regla aparte, el § 774.205(1), rige dónde puede presentarse una demanda por asbesto. Puede presentarse en tribunales de Florida si el demandante tiene domicilio en Florida, o si la exposición al asbesto que fue un factor contribuyente sustancial del deterioro físico en que se basa el reclamo ocurrió en Florida.

Plazos y por qué el tiempo importa

Florida establece plazos para presentar estos reclamos. Esos plazos se aplican.

En cuanto a los reclamos por asbesto, el Fla. Stat. § 774.206(1) establece que el plazo para presentar la demanda no comienza hasta que la persona expuesta descubre un deterioro relacionado con el asbesto. El plazo también comienza si la persona debió haberlo descubierto con la debida diligencia. Deterioro significa que la persona está físicamente afectada por una condición relacionada con el asbesto.

Esa regla es compleja. No significa que una familia pueda esperar. Comuníquese con un abogado de inmediato para que el momento oportuno pueda revisarse con los hechos.

Fideicomisos de quiebra por asbesto

Muchas empresas que fabricaban productos con asbesto se declararon en quiebra. Se crearon fideicomisos para pagar muchos de esos reclamos. Un fideicomiso de quiebra es un fondo que paga reclamos de empresas que han atravesado una quiebra.

Un reclamo ante un fideicomiso puede tramitarse por separado de una demanda. Una familia puede tener ambas opciones, según la exposición. Es una cuestión que se revisa en una consulta. No es un pago prometido.

Errores comunes que cometen las familias

• Esperar demasiado. La enfermedad puede parecer lejana por la larga demora. Pero los plazos siguen corriendo.
• Desechar registros. Los registros laborales antiguos, las tarjetas de sindicato, los talones de pago y los expedientes médicos pueden mostrar dónde ocurrió la exposición.
• Suponer que la exposición fue demasiado pequeña o demasiado antigua. Los hechos son los que deciden, no las suposiciones.
• Pasar por alto la exposición en el hogar. Un cónyuge o un hijo puede tener un reclamo vinculado al trabajo de un ser querido.

Cómo funciona el proceso

1. Comparta lo básico. Díganos el diagnóstico, el historial de exposición que conoce y quiénes estuvieron involucrados.
2. Revisamos los expedientes. Analizamos juntos los registros médicos, laborales y de exposición.
3. Identificamos a las partes. Esto incluye empresas, dueños de propiedades y cualquier fideicomiso que pueda aplicarse.
4. Revisamos los daños. Analizamos las pérdidas que ha enfrentado la familia.
5. Decidimos los próximos pasos. Las opciones pueden incluir una demanda, un reclamo ante un fideicomiso o ambos.

Una consulta no lo compromete a nada. La atención de sus médicos es lo primero. Siga sus indicaciones.

Por qué las familias trabajan con esta práctica

• La práctica se enfoca en casos de lesiones catastróficas, incluidos el mesotelioma y otros reclamos por asbesto.
• El abogado tiene licencia en Florida y está admitido en The Florida Bar.
• La práctica tiene su sede en Florida y atiende a clientes en todo Florida.
• Algunos asuntos pueden ser remitidos a otro bufete de abogados, o tramitarse junto con él, cuando sea apropiado. Este bufete no promete que litigará solo ningún caso en particular.
• CHG no cobra honorarios de abogado ni costos del caso, salvo que haya una recuperación.

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