¿Tuvo una lesión de espalda sin cirugía? Su situación también importa

Reclamo por lesión de espalda sin cirugía: ¿necesita cirugía?

¿Necesita cirugía para tener un reclamo por una lesión catastrófica de espalda?

No. Un reclamo por lesión de espalda puede ser válido y grave sin cirugía. Lo que importa es el daño que sufrió y quién lo causó, no si un cirujano operó. Una lesión grave y permanente de espalda o cuello puede ser catastrófica y cambiar la vida aunque los médicos la traten sin operación.

Quizás le preocupa que “sin cirugía no hay caso”. Ese temor es común y, con frecuencia, es erróneo.

Esta página es para personas que sufrieron una lesión grave de espalda en un accidente, o para sus familias. Es posible que esté decidiendo si todavía puede presentar un reclamo. Aquí tiene la respuesta, en lenguaje sencillo.

La respuesta corta: la cirugía no es obligatoria

Un reclamo por lesión de espalda depende de dos cosas: la lesión y quién tiene la culpa. No depende de si hubo una operación. La cirugía es una decisión médica que se toma por su salud. No es una prueba legal para obtener una indemnización.

Nuestros abogados manejan casos de lesiones catastróficas, y hemos visto lesiones graves de columna y de nervios que se trataron sin cirugía. A veces los médicos evitan operar porque el riesgo es demasiado alto, o porque la lesión está en una zona donde la cirugía no es una opción segura. Eso no hace que la lesión sea menos grave. Significa que el plan de tratamiento es diferente.

Por eso, aunque ningún médico haya recomendado una cirugía, su lesión puede ser permanente e incapacitante. Lo clave es demostrar cuánto ha cambiado su vida.

Por qué la gente cree que la cirugía es obligatoria (y por qué eso es un mito)

El mito persiste porque muchas personas asumen que “sin cirugía” significa “lesión leve”. Los ajustadores de seguros a veces usan esa suposición para pagar menos.

El argumento suele sonar así: “Usted nunca necesitó cirugía, así que su lesión de espalda no puede ser tan seria”. Ese razonamiento es engañoso. Lo que cuenta es cuánta función ha perdido, no cuántas operaciones tuvo.

Muchos problemas graves de columna se tratan sin cirugía por razones médicas sólidas. La Clínica Mayo explica que las lesiones de la médula espinal pueden ser completas o incompletas. Una lesión incompleta deja algo de movimiento o sensibilidad por debajo del sitio de la lesión. Un daño grave y permanente puede existir aunque nadie opere.

Esta página es información general, no asesoría legal ni médica, y ningún artículo puede prometerle un resultado específico.

Cuándo una lesión de espalda es catastrófica incluso sin cirugía

Una lesión de espalda es catastrófica cuando causa un daño permanente. El tratamiento no cambia eso. El enfoque está en el daño duradero, no en el quirófano.

Entre las lesiones graves no quirúrgicas que vemos se incluyen:

• Lesiones incompletas de la médula espinal tratadas sin cirugía
• Daño crónico de los nervios que causa dolor, adormecimiento o debilidad duraderos
• Pérdida permanente de movimiento o sensibilidad en las piernas, los brazos o la parte inferior del cuerpo
• Pérdida del control de la vejiga o de los intestinos, que la Clínica Mayo incluye entre los problemas permanentes de la médula espinal
• Dolor constante e incapacitante que le impide trabajar o hacer sus tareas diarias

Los médicos calif­ican la gravedad de una lesión de la médula espinal mediante un examen neurológico, no mediante un informe quirúrgico. La Asociación Estadounidense de Lesiones Espinales usa la Escala de Deterioro ASIA (AIS) para medir la pérdida de movimiento y sensibilidad. Es una prueba clínica, y mide qué tan grave es la lesión, tanto si hubo una operación como si no.

Para ser claros sobre el alcance: esta página trata sobre lesiones graves y permanentes de espalda y cuello que cambian la vida de una persona. No trata sobre esguinces de rutina, dolor pasajero ni lesiones de tejidos blandos que sanan por completo. Para ver cómo ocurren estas lesiones, consulte nuestra página principal sobre lesiones catastróficas de espalda y cuello, y nuestras páginas sobre lesiones de la médula espinal y parálisis.

Lesiones de espalda por choque de auto vs. resbalones y caídas y otras lesiones en propiedades ajenas

El lenguaje de permanencia de Florida para las lesiones de espalda proviene del estatuto de seguros de vehículos motorizados. Según el § 627.737(2), un demandante puede recuperar daños por dolor, sufrimiento, angustia mental e inconveniencia derivados de un accidente de vehículo motorizado solo si la lesión consiste, total o parcialmente, en una de las siguientes: pérdida significativa y permanente de una función corporal importante; lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica, distinta de cicatrices o desfiguración; cicatrices o desfiguración significativas y permanentes; o muerte.

• “Pérdida significativa y permanente de una función corporal importante”.
• “Lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica, distinta de cicatrices o desfiguración”.
• “Cicatrices o desfiguración significativas y permanentes”.
• Muerte.

Esa es la regla de permanencia a la que la gente suele referirse cuando pregunta si una lesión de espalda “califica”. Pero la regla está escrita para casos de vehículos motorizados. Una lesión de espalda por una caída en un piso mojado de una tienda, un escalón roto en un edificio de apartamentos o un ataque en la propiedad de otra persona es una lesión en propiedad ajena. Pueden aplicarse reglas distintas a esos reclamos, y esta página no dice cuáles aplican en su situación. Una lesión de espalda por resbalón y caída y una lesión de espalda por choque de auto deben revisarse por separado desde el principio.

El lado de la prueba: por qué importan el seguimiento médico y los registros completos

La prueba es donde muchos reclamos por lesiones de espalda se ganan o se pierden. El estatuto de vehículos motorizados de Florida le da a los demandados una herramienta específica. Según el § 627.737(3), cuando un demandado cuestiona si el demandante cumplió con el requisito de permanencia, puede presentar una moción. Entonces el tribunal decide, “por una sola vez, 30 días antes de la fecha fijada para el juicio o la audiencia previa al juicio, lo que ocurra primero”, si el demandante “podrá presentar alguna prueba” de que cumple el requisito. Si el tribunal determina que el demandante no podrá presentar esa prueba, “el tribunal desestimará la demanda del demandante sin perjuicio”.

En términos prácticos, su expediente médico debe contener la prueba. Por eso estos pasos son importantes:

• Asista a todas las citas de seguimiento que programen sus médicos, y cuénteles sobre cada síntoma, incluidos los que van y vienen.
• Asegúrese de que los registros estén completos. Los informes de imágenes, los resultados de pruebas de nervios, las notas de terapia, las recetas y las cartas de otros médicos deben estar todos en un mismo lugar.
• Describa los síntomas de la misma manera en cada visita. Las descripciones inconsistentes dan a las aseguradoras algo que discutir.

Siga el tratamiento que le indiquen sus médicos. Esto no es asesoría médica, y las decisiones sobre su tratamiento le corresponden a usted y a sus médicos.

Cómo probar un reclamo por lesión de espalda sin cirugía

Usted prueba una lesión de espalda no quirúrgica con evidencia médica objetiva y registros constantes. Es más difícil que probar un hueso roto, pero es posible con la documentación adecuada.

Esto es lo que más ayuda:

• Obtenga atención médica pronto. Vea a un médico rápidamente y siga el plan de tratamiento. Los vacíos en la atención dan a las aseguradoras una razón para dudar de la lesión.
• Imágenes. Las resonancias magnéticas y las tomografías pueden mostrar nervios pinzados, daño en los discos o problemas en la médula espinal.
• Pruebas de nervios. Una electromiografía (EMG) o un estudio de conducción nerviosa puede documentar daño en los nervios que las imágenes podrían no detectar.
• Diagnósticos de los médicos que lo tratan. Las notas de neurólogos, cirujanos ortopédicos y médicos enfocados en manejo del dolor tienen peso.
• Registros del impacto en su vida. Lleve notas sobre sus límites laborales, las actividades que dejó de hacer y la ayuda que necesita de su familia. Estos registros muestran cómo la lesión cambió su vida diaria.

Lo que realmente importa en un reclamo por lesión de espalda sin cirugía

Un reclamo sólido se apoya en cuatro cosas: la culpa, la gravedad, el impacto en la vida y la causalidad. La cirugía no es una de ellas.

Responsabilidad (quién lo causó). Determinar quién causó la lesión es una pregunta central en muchos reclamos por lesiones. Ejemplos comunes incluyen accidentes de camiones y propiedades inseguras. Si alguien lo atacó en la propiedad de otra persona, como un complejo de apartamentos, un garaje de estacionamiento o un hotel, porque el dueño no proporcionó seguridad razonable, como cerraduras que funcionen, iluminación o cámaras, es posible que tenga un reclamo contra ese dueño. Los abogados llaman a esto un reclamo por seguridad negligente, y nuestra página sobre seguridad negligente explica cómo funciona.

Gravedad y permanencia. La evidencia médica debe demostrar que la lesión es grave y duradera.

Impacto en su vida. Un reclamo refleja la pérdida de ingresos, los gastos médicos, la atención futura y las actividades cotidianas que ya no puede realizar.

Causalidad. La lesión debe estar relacionada con el incidente. Esto es más importante si ya tenía un problema de espalda antes. Un incidente que empeora un problema anterior aún puede sustentar un reclamo.

Florida también aplica la culpa comparativa. Según el § 768.81(2), la culpa contribuyente “reduce proporcionalmente la cantidad otorgada”, pero “no impide la recuperación”, sujeto a la subsección (6). Según el estatuto de culpa comparativa de Florida, en una acción por negligencia a la que se aplica el estatuto, “cualquier parte que se considere más del 50 por ciento culpable de su propio daño no puede recuperar ningún daño”, pero esta limitación no se aplica a reclamos por lesiones personales o muerte por causa de un hecho ilícito que surjan de negligencia médica bajo el capítulo 766.

Las preguntas sobre dinero: beneficios PIP, cartas de protección y fuentes colaterales

La mayoría de las personas lesionadas quiere saber qué pasará con sus cuentas y sus beneficios. Tres reglas aparecen una y otra vez.

Beneficios PIP

La protección por lesiones personales (PIP) es la cobertura sin culpa que incluyen muchas pólizas de auto en Florida. Según el § 627.736(3), “ninguna aseguradora tendrá un gravamen sobre ninguna recuperación por responsabilidad civil, ya sea por sentencia, acuerdo u otro medio, por beneficios de protección por lesiones personales”. La misma subsección dice que una parte lesionada con derecho a demandar conforme a las disposiciones de esta sección no tendrá derecho a recuperar ningún daño por el cual se paguen o sean pagaderos beneficios de protección por lesiones personales. En otras palabras, el dinero de PIP que se pagó o es pagadero no se recupera de nuevo como daños en la demanda. Como estas reglas pueden afectar cómo se valora un caso, lleve todos los registros de pagos PIP y las explicaciones de beneficios a su primera consulta.

Cartas de protección

Algunas personas lesionadas reciben tratamiento antes de tener dinero de seguros, mediante un acuerdo con el proveedor de servicios de salud. En Florida, esto se llama carta de protección. Según el § 768.0427(1)(d), significa “cualquier acuerdo mediante el cual un proveedor de atención médica brinda tratamiento a cambio de una promesa de pago de los gastos médicos del reclamante con cargo a cualquier sentencia o acuerdo de una acción por lesiones personales o por muerte por causa de un hecho ilícito”.

El estatuto también exige divulgación. El § 768.0427(3) de Florida exige que un reclamante, en una acción por lesiones personales o por muerte por causa de un hecho ilícito, que reclame gastos médicos por tratamiento recibido bajo una carta de protección, divulgue una copia de esa carta como condición previa para el reclamo. Si tuvo cobertura de atención médica, es decir, cualquier mecanismo de financiamiento de servicios de salud o discapacidad de un tercero (incluidos los programas estatales o federales de beneficios de salud, la compensación para trabajadores y los beneficios PIP), pero recibió tratamiento bajo una carta de protección, debe divulgar si tenía esa cobertura cuando se prestó el tratamiento y, en caso afirmativo, su identidad (§ 768.0427(3)(d)). No firme nada, ni pida nada, sin revisarlo antes con un abogado. Guarde copias de cada carta.

Fuentes colaterales

Las “fuentes colaterales” son pagos de otros lugares, como un seguro de salud. Si un pago en particular reduce una indemnización depende de si existe ese derecho de subrogación o de reembolso, por lo que los detalles de cada pago importan.

Estas son las reglas tal como están escritas. Cómo se aplican a sus cuentas y beneficios depende de los hechos de su caso, y por eso una revisión temprana ayuda.

Una nota sobre el valor de un acuerdo (y por qué nadie puede prometer una cifra)

Ningún abogado honesto puede prometerle una cantidad específica en dólares por su lesión de espalda. El valor depende de la gravedad, la permanencia, la solidez de la prueba de culpa, los ingresos perdidos y los costos de atención futura.

Encontrará muchas páginas en internet que enumeran “acuerdos promedio” para lesiones de espalda no quirúrgicas. No haremos eso, porque los promedios engañan y una cifra inventada puede crear falsas esperanzas. Cada caso catastrófico es diferente.

Los plazos de Florida también determinan su reclamo. Según el § 95.11, las acciones deben iniciarse dentro de los plazos que fija el estatuto, y esos plazos pueden vencer rápidamente. No espere.

Cuándo una lesión de espalda NO es catastrófica

No toda lesión de espalda es catastrófica. CHG Personal Injury Lawyers maneja casos de lesiones personales de todo tipo de gravedad, desde esguinces leves y dolor pasajero hasta lesiones graves y permanentes.

Si no está seguro de qué tan grave es su lesión, consiga primero un examen médico completo. Un médico puede decirle si el daño será duradero. Luego, una revisión legal puede decirle si tiene un reclamo que vale la pena seguir. Ser honesto sobre el alcance le evita perseguir un caso que no existe.

Hable con un abogado de lesiones catastróficas sobre su lesión de espalda

Tenga o no tenga cirugía, una lesión de espalda grave y permanente merece una revisión cuidadosa. La pregunta correcta no es “¿tuve cirugía?”. Es “¿cómo ha cambiado esta lesión mi vida?”.

CHG Personal Injury Lawyers es una firma con sede en Florida. Nuestros abogados con licencia en Florida manejan casos de lesiones graves y catastróficas y representan a clientes en todo Florida. Publicamos recursos en inglés y en español. Puede conocer más sobre el proceso en nuestra página sobre reclamos por lesiones catastróficas.

Solicite una evaluación gratuita de su caso para que revisemos su lesión de espalda. La primera consulta es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. CHG no cobra honorarios de abogado ni costos del caso a menos que haya una recuperación. Como los plazos para presentar demandas en Florida pueden vencer rápidamente, actuar con prontitud protege sus derechos.

Abogado responsable de esta página: Igor Hernandez.

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