Lesiones por Quemaduras en Explosión de Camión Cisterna: Sus Derechos

Explosiones y Incendios de Camiones Cisterna: Reclamaciones por Lesiones por Quemaduras Graves

Una lesión por quemadura en explosión de camión cisterna ocurre cuando un camión que transporta combustible o gas se rompe, se incendia o explota. Las llamas o la explosión causan quemaduras profundas y que cambian la vida. Si la negligencia de otra persona causó el accidente, la persona lesionada o su familia puede tener una reclamación legal.

¿Buscaste este tema en línea? Probablemente encontraste videos virales de choques, una lista de Wikipedia de desastres, o publicaciones de noticias de último momento. Ninguno de esos explica qué le pasó a la persona que amas. Ninguno te dice qué puedes hacer. Para eso es esta página.

Probablemente no eres abogado. Tal vez eres un cónyuge, un padre, o un hijo adulto en una sala de espera del hospital. Esta página explica las cosas en lenguaje sencillo. Tratamos esto con cuidado, y no mostramos ningún video gráfico.

Cuando un camión cisterna se incendia o explota

Un camión cisterna (también llamado camión de tanque de carga) transporta grandes cantidades de líquidos y gases peligrosos. Las cargas comunes incluyen gasolina, diésel, propano y gas natural licuado (GNL). Un camión cisterna de gasolina MC-306 o DOT-406 puede contener hasta aproximadamente 9,000 galones de combustible.

Estos accidentes son diferentes de las colisiones normales. En un choque regular, los vehículos son el peligro. En un accidente de cisterna, la carga es el peligro. Una fuga o chispa puede convertir un choque que se podría sobrevivir en un incendio o explosión.

Por eso una explosión de cisterna de combustible puede quemar gravemente al conductor del camión, otros conductores, pasajeros, e incluso a personas que estén cerca.

Por qué los camiones cisterna explotan y se incendian

Los camiones cisterna explotan o se incendian cuando su carga inflamable se filtra y se encuentra con una chispa o llama. Varios fallos pueden iniciar esto.

• Volcaduras y ruptura. La investigación de la FMCSA dice que los volcamientos son una causa principal de derrames de tanques de carga. Un camión cisterna volcado puede agrietarse y derramar líquido inflamable en la carretera.
• Vapor e ignición. El vapor de gasolina es más pesado que el aire, por lo que se asienta cerca del suelo. Una chispa, un tubo de escape caliente, o la electricidad estática pueden encenderlo en un instante.
• BLEVE. Esto significa explosión por vapor de líquido hirviendo en expansión. Aquí está lo que significa en términos simples. Un tanque de líquido presurizado, como propano, se calienta por un fuego externo. El líquido hierve, y la presión sube más rápido de lo que la válvula de seguridad del tanque puede liberarla. El tanque finalmente falla. El líquido sobrecalentado se convierte en vapor de repente, y esa expansión impulsa una bola de fuego enorme. Esto a menudo sucede después del choque mismo. Por eso los equipos de bomberos a veces despejan un área antes de que un camión cisterna explote.
• Fallos contribuyentes. La sobrecarga, las válvulas o mangueras rotas, los neumáticos o frenos desgastados, y la carga mal asegurada aumentan el riesgo.

La Administración Federal de Seguridad de Transportistas de Motor (FMCSA) establece las reglas para transportar materiales peligrosos en camión. Estas reglas cubren cómo las cargas deben ser etiquetadas, aseguradas y manejadas. Cuando una empresa las ignora, el peligro crece.

Qué le sucede al cuerpo en un incendio de cisterna

Tal vez estés buscando cosas que tienes miedo de preguntar en voz alta — qué le sucede al cuerpo, ¿se siente dolor? Esas son preguntas justas. Merecen respuestas honestas, no morbo. Una quemadura grave duele mucho más que la piel. El calor, el humo y la explosión pueden dañar las vías respiratorias, el tejido más profundo, y la capacidad del cuerpo entero para sanar.

Los médicos clasifican las quemaduras por qué tan profundas llegan. La profundidad decide tanto la supervivencia como el dolor.

• Las quemaduras superficiales (de primer grado) solo dañan la capa externa de la piel (la epidermis). Duelen pero generalmente sanan.
• Las quemaduras de espesor parcial (de segundo grado) penetran en la dermis (la capa de piel más profunda), ampollarse, y duelen mucho. Los terminales nerviosos están expuestos pero aún vivos.
• Las quemaduras de espesor total (de tercer grado) destruyen la epidermis y la dermis, incluyendo los terminales nerviosos. Esto puede sorprenderte: los puntos quemados más profundos pueden sentirse adormecidos, mientras que los bordes de segundo grado alrededor de ellos duelen mucho.
• Las quemaduras de cuarto grado llegan más allá de la piel hacia el músculo, tendón u hueso.

Entonces la respuesta honesta a “¿se siente dolor en una explosión?” es que depende de la profundidad. Una persona a menudo tiene todos estos tipos de quemaduras a la vez, en diferentes lugares.

Un incendio de cisterna rara vez causa solo quemaduras. El aire sobrecalentado y el humo pueden lesionar los pulmones y las vías respiratorias (una lesión por inhalación). Esta es a menudo la parte más urgente y potencialmente mortal. El choque mismo puede causar una lesión cerebral traumática, una lesión de la médula espinal, o una amputación. Por eso llamamos a estos eventos catastróficos. El daño es profundo, permanente, y que cambia la vida.

Por qué las lesiones por quemaduras graves son entre las más catastróficas

Las quemaduras graves son entre las lesiones más difíciles de sobrevivir y recuperarse. El tratamiento puede durar años.

La atención en centros de quemados a menudo incluye desbridamiento (extirpación de tejido muerto), injertos de piel, y cirugías repetidas. Los médicos determinan la reanimación con fluidos (reemplazo de líquidos corporales perdidos) usando fórmulas como la fórmula de Parkland. Esto se basa en el porcentaje del cuerpo que está quemado — un número que puedes escuchar que usa el equipo de atención. La infección sigue siendo un riesgo constante. En los casos de lesiones catastróficas que manejan nuestros abogados, las familias a menudo quedan sorprendidas por cuántas operaciones una quemadura grave necesita durante meses o años.

Los efectos duraderos van mucho más allá del hospital:

• Cicatrices permanentes y desfiguración
• Contracturas, donde el tejido cicatricial se tensa y limita el movimiento
• Dolor crónico y pérdida de movilidad
• Heridas emocionales y mentales profundas, incluyendo TEPT

Muchos sobrevivientes necesitan cirugía reconstructiva, terapia física y ocupacional, apoyo de salud mental, y equipo especial por el resto de sus vidas. Para aprender más sobre el tratamiento de por vida, consulta nuestra guía sobre lesiones por quemaduras graves. Las familias cargan mucho de este peso como cuidadores, y ese rol merece reconocimiento también.

Cuando las quemaduras son fatales: qué puede hacer la familia

A veces un incendio o explosión de cisterna se lleva la vida de un ser querido. Entonces la familia puede ser capaz de presentar una reclamación por muerte injusta. Una muerte es el resultado más catastrófico que existe. Merece dignidad — no un titular.

En Florida, la Ley de Muerte Injusta (Fla. Stat. §§768.16–768.26) establece quién puede recuperar y qué una reclamación puede cubrir. Eso incluye gastos funerarios y médicos, la pérdida del apoyo financiero y servicios de la persona, y la pérdida de los sobrevivientes de compañía y orientación. La reclamación generalmente es presentada por el representante personal del patrimonio en nombre de la familia sobreviviente.

Los accidentes de camiones grandes son entre los más graves en la carretera. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras rastrea estas muertes a través de su Sistema de Informes de Análisis de Mortalidad (FARS), el registro federal de muertes por tráfico en EE.UU. Reporta que miles de personas mueren en accidentes de camiones grandes cada año.

Si tu familia está de luto, por favor sabe esto. No necesitas cada respuesta antes de entender tus opciones. Muchas familias se comunican mientras todavía están en medio de todo.

Quién puede ser responsable de una explosión de camión cisterna

A menudo, más de una parte comparte la culpa. Una investigación cuidadosa determina quién hizo qué.

• El conductor del camión. Exceso de velocidad, fatiga, distracción, o tomar una curva demasiado rápido (un riesgo de volcamiento) pueden apuntar a negligencia del conductor.
• La empresa de transporte (transportista de motor). Las empresas deben contratar cuidadosamente, capacitar a los conductores, mantener los camiones, y seguir las reglas de carga.
• El cargador de carga o remitente. Llenar demasiado un tanque, etiquetar incorrectamente carga peligrosa, o carga deficiente puede causar un desastre.
• Fabricantes de piezas. Una válvula rota, manguera, freno, o neumático puede ser la culpa.

Aquí hay un punto que muchas personas se pierden. El conductor del camión también puede ser una víctima de quemaduras. Digamos que otra parte causó el incendio — un remitente que llenó demasiado el tanque, o el fabricante de una válvula defectuosa. Entonces un conductor lesionado también puede tener una reclamación.

Clasificar esto requiere evidencia. Eso incluye los datos del módulo de control del motor del camión, registros de mantenimiento, papeles de materiales peligrosos y envío, y prueba física de la escena. Florida usa una regla de negligencia comparativa modificada bajo Fla. Stat. §768.81. Una persona encontrada más del 50% culpable de su propia lesión generalmente no recupera nada. Por eso probar lo que realmente sucedió importa tanto.

Lo que una reclamación por lesión por quemadura grave puede implicar

Una reclamación por lesión por quemadura en accidente de camión cisterna de materiales peligrosos busca recuperar los costos reales de lo que sucedió. No promete ninguna cantidad o resultado específico.

Las pérdidas que una reclamación puede considerar incluyen:

• Costos médicos pasados y futuros, incluyendo cirugías y atención a largo plazo
• Ingresos perdidos y capacidad de ganancia reducida
• Desfiguración y cicatrices permanentes
• Dolor, sufrimiento, y daño emocional
• Necesidades de cuidado de vida como terapia, equipo, y cambios en el hogar

La investigación rápida importa más aquí que en casi cualquier otro caso. La evidencia física de una escena de incendio se deteriora rápidamente. Las piezas quemadas, las marcas de frenado, y los registros de carga pueden desaparecer o ser limpiados. El camión puede ser reparado o desguazado. Actuar más pronto ayuda a guardar la prueba de lo que causó el incendio.

¿Sopesando tus primeras decisiones? Nuestra guía sobre qué hacer después de un accidente catastrófico de camión te guía a través de pasos prácticos siguientes. Para la imagen más grande, consulta nuestra guía principal sobre lesiones por accidentes de camión catastrófico.

Preguntas frecuentes

Si tu familia está viviendo esto en este momento

Ahora mismo puedes estar sentado cerca de una unidad de quemados. O puedes estar de luto por un ser querido perdido en un incendio en la carretera. Esta es una situación que nunca elegiste. Puede que no estés listo para hablar con nadie sobre una reclamación todavía — eso es completamente comprensible.

Las familias en exactamente esta posición se comunican regularmente, solo para entender qué sucedió y cuáles son sus opciones. No necesitas tenerlo todo resuelto primero. Cuando estés listo, puedes contactarnos para una evaluación de caso gratuita, y escucharemos. Si te gustaría contexto local, nuestros recursos de lesiones catastróficas de Florida también pueden ayudarte.

CHG Personal Injury Lawyers es una firma con sede en Florida que maneja casos de lesiones catastróficas a nivel nacional. Esta página es información general, no asesoramiento legal.