Lesiones por Vuelco, Jackknife y Atropello de Camión: Tipos de Accidentes Graves

Vuelcos, Jackknifes y Choques por Debajo de Remolques: Los Accidentes de Camiones y las Lesiones que Causan

Tres tipos de choques de camiones causan una gran parte del daño grave y que cambia la vida. Son los vuelcos, los jackknifes y los choques por debajo de remolques. Cada uno aplica la enorme fuerza de un camión grande sobre un vehículo mucho más pequeño — y sobre las personas adentro.

Por eso estos choques tan a menudo terminan en lesión permanente o muerte. Raramente terminan en solo un moretón y una factura de reparación.

La Administración Federal de Seguridad de Transporte de Carga dice que un tractor-remolque completamente cargado puede pesar hasta 80,000 libras. Eso es aproximadamente 20 a 30 veces el peso de un automóvil normal. A velocidad de carretera, un camión puede necesitar la longitud de aproximadamente dos campos de fútbol para detenerse (FMCSA). Cuando algo sale mal, el vehículo más pequeño absorbe esa enorme diferencia de fuerza.

Esta página explica cómo ocurren estos tres choques. También cubre por qué tienden a causar lesiones de la médula espinal, parálisis, lesiones cerebrales traumáticas, amputación, quemaduras graves y muertes — y qué puede hacer una familia a continuación. Es educativo, no asesoramiento legal. Para una descripción general más amplia, consulte nuestra página de referencia sobre lesiones catastróficas por accidentes de camiones.

Por qué algunos choques de camiones causan lesiones catastróficas

En un choque de auto contra auto, ambos autos tienen zonas de deformación y airbags. Estos absorben energía antes de que llegue al cuerpo. Un camión grande abruma esos sistemas.

Los choques de autos están entre las principales causas de lesión de la médula espinal en los Estados Unidos, según la Clínica Mayo. El peso de un camión puede convertir un choque que se podría sobrevivir en uno catastrófico.

No todos los choques de camiones son catastróficos. Pero los choques de vuelco, jackknife y por debajo de remolques derrotan la protección incorporada de un auto de formas específicas. En los casos que manejan nuestros abogados, estos son los tipos de choques que causan el daño más profundo y duradero.

Choques de vuelco de camiones: cómo ocurren y quién resulta herido

Un vuelco ocurre cuando un camión se inclina hacia un lado o el techo. Varias cosas pueden iniciarlo. El camión puede tener un centro de gravedad alto. La carga puede desplazarse o estar sobrecargada. Un neumático puede reventarse, o el conductor puede girar bruscamente. Una vez que un remolque cargado comienza a volcarse, es muy difícil detenerlo.

Las personas en autos cercanos resultan heridas de varias formas. El remolque puede caer sobre un auto y aplastarlo. Puede golpear un auto y empujarlo fuera de la carretera. O puede atrapar a las personas adentro de una cabina atrapada.

Estos choques a menudo causan lesiones de la médula espinal y parálisis, lesión cerebral traumática (TBI), y lesiones por aplastamiento que conducen a amputación. Algunos son fatales.

Un vuelco a menudo se remonta a cómo se cargó y aseguró la carga, cómo se mantuvo el camión y cómo se condujo. Así que la forma en que ocurrió el choque a menudo señala quién fue responsable.

Choques de jackknife de camiones: cuando el remolque se abre

Un jackknife ocurre cuando el remolque se abre y se pliega hacia la cabina en un ángulo agudo. Se parece a un cuchillo de bolsillo plegable — de ahí viene el nombre.

Generalmente comienza con un problema de frenado o tracción. El frenado duro o impropio bloquea las ruedas. Las carreteras resbaladizas, la alta velocidad, los frenos desequilibrados o gastados, y el mantenimiento omitido aumentan el riesgo.

El peligro viene del barrido del remolque. Mientras se desliza hacia un lado, puede cruzar varios carriles e impactar muchos vehículos a la vez. Puede forzar un auto debajo de él o atrapar un auto contra una barrera. Los conductores a menudo no tienen espacio para escapar.

Las lesiones que vemos son graves. Incluyen lesiones catastróficas de espalda y cuello, TBI, y lesiones internas o por aplastamiento. Un jackknife también puede causar parálisis cuando la médula espinal se daña. Aprenda más sobre lesiones de la médula espinal y cómo afectan el cuerpo.

Choques por debajo de remolques: la configuración más grave

Un choque por debajo de remolque ocurre cuando un vehículo más pequeño se desliza debajo de un remolque de camión. A menudo es el tipo más mortal porque el impacto golpea el área de pasajeros directamente.

El choque por debajo puede ocurrir de dos formas. En un impacto trasero, un auto golpea la parte trasera de un remolque y se desliza debajo. En un impacto lateral, un auto golpea el lado largo de un remolque. En ambos, la parte superior del auto puede cortarse.

Un choque normal usa el capó, parachoques y zona de deformación para absorber energía. En un choque por debajo, el remolque se salta todo eso. Llega al parabrisas y la cabina — a veces antes de que los airbags puedan ayudar.

Los guardias contra choques por debajo están destinados a prevenir esto. Los guardias traseros contra choques por debajo son barras fuertes que cuelgan debajo de la parte trasera de un remolque. Algunos remolques también usan guardias laterales. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras ha demostrado que los guardias traseros más fuertes previenen más choques por debajo en pruebas de mayor velocidad que los guardias más antiguos y débiles (IIHS). Una pregunta clave después de un choque es si había un guardia, era lo suficientemente fuerte y estaba bien mantenido.

Debido a que los choques por debajo golpean la cabeza y la parte superior del cuerpo, a menudo causan lesión cerebral traumática, trauma grave de cabeza y cuello, y muertes. Cuando una familia pierde a alguien, ese es el resultado más catastrófico que existe. Manejamos estos casos con dignidad. Nos enfocamos en la familia que queda y qué pueden hacer a continuación, nunca en los detalles gráficos.

Más común vs. más catastrófico: una distinción importante

Las personas a menudo preguntan, ¿cuál es el tipo más común de accidente de camión? La respuesta honesta no es los tres choques anteriores.

Los choques traseros y los choques de punto ciego (“no-zone”) están entre los más comunes. Son impulsados por seguir demasiado de cerca y por los grandes puntos ciegos que corren a lo largo de ambos lados y detrás del remolque (FMCSA). Los giros a la derecha amplios y los reventones de neumáticos se suman al recuento.

Los choques de vuelco, jackknife y por debajo de remolques son menos comunes. Pero causan daño permanente y que cambia la vida a una tasa mucho más alta. Esa es la distinción que importa a una familia. Un tipo de choque puede ser raro y aún ser el que cambia una vida para siempre.

Para el panorama nacional, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras publica el Sistema de Análisis de Reportes de Fatalidad (FARS). Este es un registro público de cada choque con una muerte en carreteras públicas de EE.UU. Estos conjuntos de datos ayudan a investigadores y expertos en seguridad a entender cómo ocurren los choques graves. Detrás de cada cifra hay una persona real y una familia en duelo.

Las lesiones catastróficas que estos choques causan

Los choques de vuelco, jackknife y por debajo de remolques tienden a causar el mismo grupo de lesiones permanentes y que cambian la vida.

Lesiones de la médula espinal y parálisis. El daño a la médula espinal puede causar pérdida de movimiento y sensación por debajo de la lesión, según la Clínica Mayo. Una lesión a nivel del cuello puede causar cuadriplejía (pérdida de función en los brazos, tronco y piernas). Una lesión más baja puede causar paraplejía (pérdida de función en las piernas y la parte inferior del cuerpo). El Centro Estadístico Nacional de Lesiones de la Médula Espinal mantiene la base de datos de LME más grande del país. Los médicos califican la gravedad usando la Escala de Discapacidad ASIA — la calificación que puede ver en el gráfico de su ser querido como “ASIA A a E”.

Lesión cerebral traumática (TBI). Un golpe en la cabeza puede cambiar la memoria, el estado de ánimo, el habla y la capacidad de trabajar. Los efectos pueden durar toda la vida.

Amputación y pérdida de extremidades. El aplastamiento y el atrapamiento pueden dañar una extremidad más allá de la reparación. A veces los cirujanos no tienen más opción que la amputación.

Quemaduras graves. Cuando el combustible se incendia después de un choque, las quemaduras pueden ser profundas y desfigurantes. La recuperación a menudo requiere muchas cirugías e injertos de piel.

Lesiones catastróficas de espalda y cuello. Estas pueden causar dolor crónico y límites permanentes en el movimiento.

Resultados fatales. Cuando alguien muere, la familia sobreviviente puede presentar un reclamo por muerte injusta. Este es un reclamo legal que ayuda a la familia a recuperarse por su pérdida. La Fundación Christopher & Dana Reeve estima que aproximadamente 5.4 millones de estadounidenses viven con alguna forma de parálisis. Cada número es una persona real y una familia.

Quién puede ser responsable cuando ocurre un choque de camión

Más de una parte puede compartir la culpa. Esto puede incluir al conductor, la empresa de transporte, la tripulación que cargó la carga, el taller de mantenimiento y los fabricantes de piezas.

El tipo de choque a menudo señala la causa. Un vuelco puede remontarse a carga impropia. Un jackknife puede involucrar frenos gastados o mantenimiento omitido. Un choque por debajo puede involucrar un guardia faltante o defectuoso. La fatiga del conductor puede ser un factor en cualquiera de ellos.

Las reglas federales requieren que los transportistas mantengan registros. Los registros de horas de servicio del conductor y los datos del dispositivo de registro electrónico (ELD) están cubiertos por 49 CFR Parte 395. Los registros de inspección y mantenimiento están cubiertos por 49 CFR Parte 396. Esta evidencia puede ser sobrescrita o desechada según un cronograma. Así que actuar temprano es importante. Cada caso es diferente, y ningún abogado puede garantizar un resultado.

Qué pueden hacer las familias a continuación

Después de un choque de camión catastrófico o una muerte en la familia, enfóquese primero en la atención médica y en pasar cada día. Algunos pasos prácticos también pueden proteger sus opciones:

• Mantenga registros del choque y toda la atención médica. Guarde fotos del vehículo, el reporte de policía/choque y documentos del hospital.
• Si puede, no permita que los vehículos sean reparados o desguazados. Pueden contener evidencia clave sobre cómo ocurrió el choque.
• Tenga cuidado al firmar algo o dar declaraciones grabadas a una aseguradora antes de conocer sus derechos.

En Florida, el plazo general para presentar una demanda por lesión basada en negligencia es dos años para reclamos que surjan en o después del 24 de marzo de 2023, bajo Fla. Stat. §95.11. Florida también sigue negligencia comparativa modificada. Bajo Fla. Stat. §768.81, una persona encontrada más del 50% responsable generalmente no puede recuperar daños.

Una evaluación gratuita de caso con un abogado licenciado puede ayudarle a entender sus opciones — sin obligación. Para obtener más información, lea nuestra página sobre lesiones catastróficas por accidentes de camiones o póngase en contacto con CHG Personal Injury Lawyers.

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