¿Cuál es la diferencia entre diplejía y paraplejía?
La diplejía afecta las mismas partes del cuerpo en ambos lados — generalmente ambas piernas. Suele provenir de un problema cerebral. La paraplejía es la parálisis de la parte inferior del cuerpo. Proviene de una lesión de la médula espinal. En resumen: la diplejía apunta al cerebro. La paraplejía apunta a la médula espinal.
Quizás un médico, enfermero o documento de alta utilizó una de estas palabras después del accidente de su ser querido. Si es así, la confusión tiene sentido. Los términos suenan parecido. Ambos pueden afectar las piernas. Y diferentes especialistas a veces los utilizan de maneras distintas.
A continuación, explicamos estas palabras médicas en términos simples. Mostramos por qué las familias confunden las dos. La parálisis por un accidente repentino a menudo plantea preguntas legales. Así que también recorremos los próximos pasos según la ley de Florida.
Respuesta rápida: Diplejía vs. Paraplejía
Ambas son tipos de parálisis. Pero difieren en causa, ubicación y si se pierde la sensibilidad:
- Diplejía afecta la misma parte del cuerpo en ambos lados. Por ejemplo, ambas piernas o ambos brazos. Generalmente afecta más el movimiento que la sensibilidad. A menudo se vincula con una causa relacionada con el cerebro, como la parálisis cerebral.
- Paraplejía es la parálisis de ambas piernas. A menudo también afecta el tronco (la parte media del cuerpo). Generalmente proviene del daño a la médula espinal. La sensibilidad a menudo se pierde junto con el movimiento.
La superposición ocurre porque ambas pueden afectar ambas piernas. Esa una característica compartida es la razón por la cual las familias nos hacen preguntas sobre esta diferencia tan a menudo.
¿Qué es la diplejía?
La diplejía es la parálisis o debilidad en partes del cuerpo coincidentes (simétricas) en ambos lados. Esto generalmente significa ambas piernas. A veces significa ambos brazos. La idea clave es la simetría. Los mismos miembros se ven afectados en el lado izquierdo y el derecho.
La forma más común es diplejía espástica. Esto significa que los músculos afectados están tensos y rígidos. La diplejía está más estrechamente vinculada a la parálisis cerebral y otras causas relacionadas con el cerebro o del desarrollo. No es causada por una única lesión de la médula espinal. Con diplejía:
- El movimiento y el control muscular generalmente se ven afectados más.
- La sensibilidad — la capacidad de sentir el tacto, la temperatura y el dolor — a menudo se conserva más.
- La condición a menudo está presente desde la primera infancia. Rara vez aparece de repente.
Ese último punto es importante. La diplejía generalmente comienza en el cerebro o durante el desarrollo. Así que es muy diferente de la parálisis que aparece en un adulto sano justo después de un accidente de camión o una caída. Difiere tanto médica como, como explicamos a continuación, legalmente.
¿Qué es la paraplejía?
La paraplejía es la pérdida de movimiento — y generalmente sensibilidad — en la mitad inferior del cuerpo. Esto significa ambas piernas, y a veces el tronco. Proviene del daño a la médula espinal.
Su médula espinal baja por su espalda, dentro de los huesos de su columna vertebral. La paraplejía generalmente proviene de una lesión en las regiones torácica (espalda media), lumbar (espalda baja) o sacra (base de la columna vertebral). Porque la lesión se encuentra más abajo en la médula, los brazos y las manos generalmente siguen funcionando.
Eso es lo que separa la paraplejía de la tetraplejía (cuadriplejía). La tetraplejía afecta los cuatro miembros. Proviene de una lesión cervical (cuello) más alta.
Los médicos describen la paraplejía como completa o incompleta. Según la Clínica Mayo, una lesión completa significa la pérdida total del movimiento y la sensibilidad por debajo de la lesión. Una lesión incompleta significa que permanece cierta función.
Los médicos califican esto usando la Escala de Discapacidad ASIA (AIS). Esta es la escala internacional mantenida por la Asociación Estadounidense de Lesiones de la Médula Espinal. Clasifica las lesiones de AIS A (completa) a través de AIS E (normal). ¿Ha visto una calificación de letra como “AIS B” en documentos? De aquí es de donde proviene.
Para tener una idea: el Centro Estadístico Nacional de Lesiones de la Médula Espinal (NSCISC) estima que aproximadamente 18,000 nuevas lesiones de la médula espinal ocurren en los EE.UU. cada año. La Fundación Christopher & Dana Reeve estima que casi 1 de cada 50 estadounidenses vive con alguna forma de parálisis. Puede obtener más información en nuestra página de recursos sobre paraplejía.
Diplejía vs. Paraplejía: Comparación lado a lado
| Característica | Diplejía | Paraplejía |
|---|---|---|
| Causa usual | Relacionada con el cerebro o del desarrollo (p. ej., parálisis cerebral) | Lesión de la médula espinal |
| Partes del cuerpo afectadas | Partes coincidentes en ambos lados (a menudo ambas piernas o ambos brazos) | Mitad inferior del cuerpo y ambas piernas |
| Sensibilidad | La sensibilidad a menudo se conserva más | La sensibilidad a menudo se pierde |
| Inicio típico | A menudo presente desde la primera infancia | A menudo sigue a un evento traumático repentino |
| Cómo se califica | Descrita por el tono muscular (p. ej., espástica) | Calificada como completa/incompleta en la escala ASIA |
En términos simples: la diplejía apunta al cerebro y a un patrón simétrico. La paraplejía apunta a la médula espinal y a la parte inferior del cuerpo. Saber cuál se aplica le ayuda a entender la causa y el camino por delante.
Por qué los dos términos se confunden tan fácilmente
Las personas confunden diplejía y paraplejía por tres razones claras:
- Ambas pueden afectar las piernas. Cuando ambas piernas se ven afectadas, las palabras suenan igual.
- “Di-” y “para-” ambos sugieren dos. Los prefijos se sienten similares, aunque las causas difieran.
- El uso varía según la especialidad y el país. Algunos médicos y algunas regiones utilizan estos términos de maneras ligeramente diferentes. Así que las familias que ven a varios proveedores pueden escuchar ambas palabras.
¿Ha escuchado ambas? Eso no es su error — es el idioma. Pida al médico tratante que escriba el diagnóstico exacto y el nivel de la lesión. El término preciso importa para la planificación del tratamiento. Y cuando hay un accidente involucrado, importa para documentar un reclamo legal. Para términos relacionados, vea nuestras páginas sobre parálisis y cuadriplejía (tetraplejía).
Cuando la parálisis sigue a un accidente grave
La paraplejía catastrófica a menudo sigue a una lesión de la médula espinal. La causa suele ser un evento repentino y violento. La Clínica Mayo enumera los accidentes de vehículos de motor, las caídas y los actos de violencia entre las causas principales.
En los casos de lesiones catastróficas que manejan nuestros abogados, la parálisis permanente remodela la vida diaria. Las familias con las que trabajamos a menudo enfrentan alguna combinación de:
- Atención médica y rehabilitación de por vida
- Sillas de ruedas, equipos de transferencia y cambios de vehículos
- Cambios en el hogar como rampas, puertas más anchas y duchas accesibles
- Salarios perdidos y, a menudo, un cuidador que debe dejar el trabajo
Cuando la negligencia de otra persona causó la lesión, la familia puede tener opciones legales. Aquí hay dos situaciones que vemos más a menudo:
- Accidentes de camión. Un accidente con un camión comercial grande puede fracturar la columna vertebral y cortar o magullar la médula. Cuando un conductor o una empresa de transporte fue responsable, la persona lesionada puede tener un reclamo. Vea nuestra página de accidentes de camión.
- Un ataque en la propiedad de otra persona. Quizás usted o un miembro de la familia fue asaltado, disparado, robado o atacado. Puede haber ocurrido en un complejo de apartamentos, garaje de estacionamiento, hotel, bar, gasolinera o tienda. ¿Sucedió porque el propietario de la propiedad no proporcionó seguridad razonable — como cerraduras y puertas que funcionen, buena iluminación, cámaras o guardias? Si es así, puede tener un reclamo contra ese propietario. Los abogados llaman a esto seguridad negligente, un tipo de caso de responsabilidad civil por las instalaciones (propietario de la propiedad).
Contexto legal de Florida
¿Ocurrió la lesión en Florida? ¿Está pensando en un reclamo de Florida? Si es así, dos leyes a menudo importan:
- Plazo para presentar. Bajo Fla. Stat. §95.11, la mayoría de los reclamos por negligencia deben presentarse dentro de dos años para casos que surjan en o después del 24 de marzo de 2023. (El plazo solía ser de cuatro años.) Los plazos difieren según el tipo de caso y otros hechos. Así que confirme el suyo con un abogado.
- Culpa compartida. Bajo Fla. Stat. §768.81, Florida utiliza negligencia comparativa modificada. Esto significa que una persona encontrada más del 50% culpable generalmente no puede recuperar daños.
Obtenga más información sobre nuestro trabajo en lesiones de la médula espinal y reclamos de lesiones catastróficas.
Hable con un abogado de lesiones catastróficas
¿Un accidente grave causó parálisis en su familia? Puede hablar con un abogado sin costo alguno. Nuestros abogados están autorizados y admitidos en la Barra de Abogados de Florida. Servimos a Miami, Orlando, Tampa, Jacksonville y clientes en todo el país. Ofrecemos apoyo bilingüe en inglés y español.
Solicite una evaluación gratuita de su caso para discutir su situación y sus opciones. No podemos prometer ningún resultado en particular. Pero podemos explicar cómo la ley puede aplicarse a su caso.
Preguntas frecuentes
¿Es la diplejía lo mismo que la paraplejía?
No. La diplejía afecta partes del cuerpo coincidentes en ambos lados. A menudo está relacionada con el cerebro, y la sensibilidad a menudo se conserva. La paraplejía afecta la parte inferior del cuerpo. Generalmente proviene de una lesión de la médula espinal, y la sensibilidad a menudo se pierde.
¿Cuál es la diferencia entre paraplejía y cuadriplejía?
La paraplejía afecta las piernas y la parte inferior del cuerpo. La cuadriplejía (tetraplejía) afecta los cuatro miembros. La diferencia depende de qué tan alto en la médula espinal ocurrió la lesión. Las lesiones cervicales (cuello) también afectan los brazos.
¿Puede un accidente de camión causar paraplejía?
Sí. Un accidente grave puede fracturar la columna vertebral y dañar la médula. Esto puede causar parálisis permanente de la parte inferior del cuerpo. Cuando otra parte fue responsable, la persona lesionada puede tener un reclamo legal.
¿Qué significa paraplejía completa versus incompleta?
La paraplejía completa significa la pérdida total del movimiento y la sensibilidad por debajo de la lesión. Incompleta significa que permanece cierta función. Los médicos califican esto usando la Escala de Discapacidad ASIA.
Este artículo es educativo y de naturaleza general. No es asesoramiento médico ni legal. Para un diagnóstico, hable con su médico. Para obtener asesoramiento sobre su reclamo específico, hable con un abogado autorizado.