Los Cuatro Elementos de la Negligencia, Explicados con Claridad

¿Cuáles son los cuatro requisitos de la negligencia? (Deber, Incumplimiento, Causalidad, Daños)

¿Cuáles son los cuatro requisitos de la negligencia? Son deber, incumplimiento, causalidad y daños. Normalmente debe probar los cuatro. Juntos responsabilizan legalmente a una persona o empresa por haberle causado daño. Si falta aunque sea uno, la demanda generalmente fracasa.

Puede que vea estos términos llamados “elementos” o “criterios”. Algunas fuentes enumeran cinco elementos en lugar de cuatro. No hay un desacuerdo real. La versión de cinco elementos simplemente divide la causalidad en dos partes: causa real y causa próxima. El Instituto de Información Legal de la Facultad de Derecho de Cornell define la negligencia usando deber, incumplimiento, causalidad y daño. Explica que la causalidad tiene tanto una parte de “causa de hecho” como una parte de “causa próxima” (Cornell LII). Así que cuatro versus cinco es solo cuestión de cómo cuenta la causalidad. La ley es la misma.

En esencia, negligencia significa que alguien no usó cuidado razonable. No actuó como lo haría una persona cuidadosa en la misma situación. Para aclarar cada parte, seguiremos dos historias del mundo real a través de esta guía: un accidente de camión y un ataque en una propiedad insegura.

Requisito 1 — Deber de cuidado: alguien le debía un deber de actuar con seguridad

El deber de cuidado significa que la ley esperaba que una persona o empresa tomara medidas razonables para no causarle daño. Es el punto de partida para cada demanda. Depende de la relación y la situación.

Nuestro ejemplo de accidente de camión. Un conductor de camión comercial le debe a todos en la carretera un deber de conducir con seguridad. La empresa de transporte le debe al público un deber de seguir las normas de seguridad federales. Por ejemplo, hay límites sobre cuántas horas puede conducir un conductor. Estos son los límites de horas de conducción en las Regulaciones Federales de Seguridad de Transportistas Motorizados. Generalmente limitan a un conductor que transporta carga a 11 horas de conducción después de 10 horas de descanso (49 C.F.R. §395.3). La empresa también debe inspeccionar y mantener sus vehículos.

Nuestro ejemplo de propiedad insegura. Digamos que fue atacado, robado o disparado en la propiedad de otra persona. Quizás fue un complejo de apartamentos, un garaje de estacionamiento, un hotel, un bar, una gasolinera o una tienda. Un negocio o propietario invita a personas a su propiedad. Por lo tanto, tiene el deber de tomar medidas razonables para mantenerlas razonablemente seguras. Eso puede significar cerraduras y puertas que funcionen, buena iluminación, cámaras o guardias de seguridad cuando el riesgo lo requiere.

Los abogados llaman a este tipo de caso seguridad inadecuada o negligencia de seguridad. No necesita conocer ese término para tener una demanda. Lo que importa es simple: un propietario no lo protegió, y fue gravemente herido por ello.

Requisito 2 — Incumplimiento del deber: no cumplieron con el estándar de cuidado

Un incumplimiento significa que alguien no cumplió con lo que una persona o negocio razonablemente cuidadoso habría hecho en la misma situación. No se trata de ser perfecto. Se trata de no actuar razonablemente.

Volvamos a nuestros dos ejemplos:

• Accidente de camión: la empresa omite el mantenimiento requerido. O el conductor falsifica registros de horas de servicio, excede el límite de velocidad, conduce cansado o conduce distraído.
• Propiedad insegura: el propietario ignora una puerta rota o luces apagadas. O el propietario elimina cámaras y personal de seguridad después de que ya ha habido crimen violento en o cerca de la propiedad.

Ese último punto importa. Un propietario puede saber sobre violencia pasada y aún no hacer nada. Esa falta de acción puede ser un incumplimiento claro.

Requisito 3 — Causalidad: el incumplimiento realmente causó su lesión

Causalidad significa que el incumplimiento — no algún evento no relacionado — realmente causó su lesión. Muchas otras páginas pasan por alto esto. Pero en realidad son dos preguntas. Normalmente tiene que responder ambas.

Parte uno — causa real (también llamada “pero por” o “causa de hecho”). Pregúntese esto: pero por la falta, ¿habría sido herido de todas formas? En nuestro ejemplo de propiedad, suponga que cerraduras y iluminación que funcionan habrían detenido el ataque. Entonces la seguridad faltante es una causa real.

Parte dos — causa próxima. Esta parte se trata de previsibilidad. ¿Fue su daño un resultado previsible de la falta? Cornell LII confirma que un demandante debe mostrar tanto causa de hecho como causa próxima (Cornell LII). Imagine un garaje con robos pasados, sin cámaras y sin iluminación. Eso hace que un ataque posterior sea previsible. Así que el daño no es algún evento extraño y desconectado. Es exactamente el tipo de cosa para la que existe la seguridad razonable para prevenir.

Ambas partes tienen que conectar. Un incumplimiento que no tuvo nada que ver con su lesión falla en causa real. Una lesión demasiado extraña para culpar al incumplimiento falla en causa próxima. Ninguna de las dos apoyará una demanda.

La causalidad es a menudo el elemento más controvertido. La otra parte puede argumentar que algo más causó su lesión. Es exactamente por eso que guardar pruebas temprano importa tanto (más sobre eso abajo).

Requisito 4 — Daños: sufrió daño real y medible

Daños significa que sufrió daño real y legalmente reconocido — lesiones, facturas médicas, ingresos perdidos y pérdida permanente. Sin daños, generalmente no hay demanda que presentar. Entonces, ¿puede demandar por negligencia si no fue herido? Generalmente no. Un acto negligente sin daño real generalmente no es suficiente.

Nuestra firma se enfoca en lesiones catastróficas y que alteran la vida. Así que los daños son graves y duraderos:

• Lesiones de la médula espinal que pueden causar pérdida permanente de movimiento y sensación. Los accidentes vehiculares están entre las principales causas de lesión de la médula espinal (Mayo Clinic).
• Parálisis (paraplejía o tetraplejía). Los médicos califican la gravedad usando la Escala de Discapacidad ASIA, mantenida por la Asociación Estadounidense de Lesiones de la Médula Espinal (ASIA). Los datos de resultados nacionales se rastrean por el Centro Estadístico Nacional de Lesiones de la Médula Espinal (NSCISC).
• Lesiones cerebrales traumáticas, amputaciones y quemaduras graves.
• Lesiones catastróficas de espalda y cuello.

Cuando una pérdida es fatal, el daño es lo más catastrófico que existe. En ese caso, los miembros de la familia sobrevivientes pueden presentar una demanda por muerte injusta. Manejamos estos casos con cuidado y dignidad, enfocados en la familia y lo que pueden hacer a continuación.

Cómo los cuatro requisitos funcionan juntos en un caso conectado

Los cuatro tienen que alinearse, paso a paso. Aquí está nuestro ejemplo de propiedad insegura llevado completamente.

Un residente estaciona en un garaje de apartamentos. El garaje tiene puertas rotas, sin iluminación y reportes pasados de crimen violento. Una noche, el residente es atacado y sufre una lesión cerebral traumática.

• Deber: el propietario tenía el deber de tomar medidas razonables para mantener a los residentes y visitantes razonablemente seguros.
• Incumplimiento: el propietario ignoró las puertas rotas, la oscuridad y el historial de crimen conocido.
• Causalidad (ambas partes): pero por la seguridad faltante, el ataque probablemente no habría sucedido (causa real). Y dado el crimen pasado, un ataque era previsible (causa próxima).
• Daños: una lesión cerebral que altera la vida con costos médicos y monetarios duraderos.

En un caso civil, no tiene que probar nada “más allá de toda duda razonable”. Ese es el estándar criminal. El estándar civil es preponderancia de la evidencia. Eso significa más probable que no. La persona lesionada (el demandante) generalmente lleva esa carga.

Evidencia utilizada para probar los cuatro requisitos

Los casos sólidos se construyen sobre evidencia que vincula el incumplimiento a sus lesiones. Los tipos comunes incluyen:

• Reportes de incidentes y reportes policiales
• Registros médicos que documentan sus lesiones
• Fotos y video de la escena y condiciones
• Metraje de cámaras de seguridad
• Historial de crimen pasado de una propiedad (los registros de llamadas policiales pueden ayudar a mostrarlo)
• Para casos de camiones: los registros del conductor, los registros de inspección y mantenimiento del camión, y datos del módulo de control electrónico (“caja negra”)
• Declaraciones de testigos y testimonio de expertos

Guardar evidencia temprano es crítico. El metraje de seguridad a menudo se borra dentro de días o semanas. Las cerraduras rotas se reparan y las luces se arreglan. Las empresas de transporte solo tienen que mantener ciertos registros por períodos limitados. Una vez que la prueba se va, se va. Es por eso que comunicarse con nosotros rápidamente importa, para que podamos actuar para guardarla.

Una nota sobre plazos de Florida y responsabilidad

Las reglas de negligencia son ampliamente similares en todos los estados, pero los detalles clave varían. Nuestra firma tiene base en Florida y toma casos catastróficos en toda la nación.

El plazo. Bajo Fla. Stat. §95.11, el plazo para presentar la mayoría de demandas por negligencia es dos años. Esto se aplica a demandas que comenzaron en o después del 24 de marzo de 2023. Si lo pierde, una demanda puede terminar antes de comenzar.

Responsabilidad. Florida usa negligencia comparativa modificada. Bajo Fla. Stat. §768.81, una persona encontrada más del 50% responsable de su propio daño generalmente no puede recuperar daños.

Cada caso depende de sus propios hechos. Conocer los cuatro requisitos es un comienzo útil. Pero solo una revisión de su situación específica puede decirle cómo se aplican.

Hable con CHG Personal Injury Lawyers sobre su situación

Conocer los cuatro requisitos — deber, incumplimiento, causalidad y daños — es un punto de partida. Pero aplicarlos a una lesión real requiere trabajo. Se necesita una revisión cuidadosa y hecho por hecho para una lesión catastrófica o la pérdida de un ser querido.

¿Sufrió usted o un miembro de la familia una lesión grave que altera la vida? Quizás sucedió en un accidente o en un ataque violento en la propiedad de otra persona. Estamos aquí para escuchar. CHG Personal Injury Lawyers está compuesto por abogados licenciados admitidos en la Barra de Florida. Ofrecemos servicio en inglés y español.

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