Amputación de brazo o pierna: diferencias y riesgos clave que debe conocer

Amputación de extremidad superior vs. inferior | CHG Lawyers

Amputación de extremidad superior vs. inferior: cómo el tipo de lesión afecta una reclamación

La amputación de una extremidad superior y la de una extremidad inferior son lesiones distintas. Esa diferencia puede influir en una reclamación por lesiones personales.

• Amputación de extremidad superior significa perder una parte del brazo, la mano o los dedos.
• Amputación de extremidad inferior significa perder una parte de la pierna, el pie o los dedos del pie.

Ambas son lesiones catastróficas y permanentes. Cada una cambia su cuerpo, su trabajo y sus gastos futuros de formas distintas.

Esta página explica esas diferencias en un lenguaje sencillo. También muestra cómo se relacionan con una indemnización justa. Esos factores incluyen los costos de por vida de prótesis y cuidados, la pérdida de capacidad para ganar dinero y las pérdidas humanas que nunca aparecen en una factura.

La pérdida de un miembro suele seguir a un evento grave. En los casos de lesiones catastróficas que maneja nuestro equipo, a menudo se origina en:

• Accidentes con camiones
• Lesiones por aplastamiento y por maquinaria
• Incendios
• Ataques violentos en propiedades donde el dueño no logró mantener seguras a las personas

El lugar donde ocurrió la amputación afecta qué reglas legales pueden aplicarse. Lo explicamos más abajo.

Amputación de extremidad superior vs. inferior: la respuesta breve

La diferencia clave está en lo que hace cada extremidad.

Las extremidades superiores agarran, sostienen y manejan tareas finas. Las extremidades inferiores soportan el peso del cuerpo. Permiten pararse y caminar.

Por eso, cada tipo de pérdida crea desafíos diarios diferentes. Necesitan prótesis distintas y también implican costos de por vida diferentes.

La diferencia no es solo médica. Afecta las cifras de una reclamación. Considere:

• La prótesis que tal vez deba reemplazar de por vida
• La terapia que necesitará
• Los cambios en su hogar o en su vehículo
• El trabajo que quizás ya no pueda realizar

Cualquiera de los dos tipos de amputación puede poner fin a una carrera. Cualquiera de los dos puede transformar el futuro de una familia.

¿Cuál es la diferencia entre la extremidad superior y la inferior?

La extremidad superior va desde el hombro hasta la punta de los dedos. La extremidad inferior va desde la cadera hasta los dedos del pie. Cada una cumple funciones muy distintas.

La extremidad superior incluye el hombro, el brazo, el antebrazo, la muñeca, la mano y los dedos. Se encarga de agarrar, de las tareas finas y de los gestos.

La extremidad inferior incluye la cadera, el muslo, la rodilla, la parte inferior de la pierna, el tobillo, el pie y los dedos del pie. Se encarga de mantenerse de pie, del equilibrio, de caminar y de soportar el peso del cuerpo.

La pérdida de cada una crea problemas diferentes:

• La pérdida de una extremidad superior puede dificultar vestirse, comer, escribir a máquina o conducir.
• La pérdida de una extremidad inferior afecta la movilidad. También hace más difícil levantarse y sentarse en una silla o en la cama. Aumenta el riesgo de caídas.

Ninguno de los dos tipos es “mejor” o “peor”. Ambos cambian la vida cotidiana de forma seria y duradera.

Niveles de amputación: cómo los médicos describen el punto donde se pierde el miembro

Los médicos describen las amputaciones por niveles. Un nivel indica cuánta parte del miembro se perdió. En general, cuanto más alta es la amputación, mayor es la función que se pierde. La prótesis y la rehabilitación también se vuelven más complejas.

Niveles en la extremidad superior

La pérdida de una extremidad superior puede ocurrir en cualquier punto entre la punta de los dedos y la parte superior del hombro. Cada muñón es único, según Arm Dynamics.

Los niveles más comunes, del más bajo al más alto, incluyen:

• Dedo o mano parcial
• Desarticulación de muñeca (extracción a través de la articulación de la muñeca)
• Por debajo del codo, llamada transradial
• Por encima del codo, llamada transhumeral
• Desarticulación de hombro (extracción del brazo en el hombro)

Una desarticulación de hombro extrae la extremidad superior completa y la articulación del hombro. Consulte NIH StatPearls.

Niveles en la extremidad inferior

Los niveles en la extremidad inferior, del más bajo al más alto, incluyen:

• Dedo del pie o pie parcial
• Tobillo, llamada amputación de Syme (extracción a través de la articulación del tobillo)
• Por debajo de la rodilla, llamada transtibial
• Por encima de la rodilla, llamada transfemoral
• Desarticulación de cadera (extracción a través de la articulación de la cadera)

Una amputación “mayor” de extremidad inferior suele significar una realizada por encima del tobillo. Consulte la American Academy of Physical Medicine and Rehabilitation (AAPM&R).

Conservar la articulación de la rodilla es muy importante. Caminar con una prótesis por debajo de la rodilla requiere mucha menos energía que caminar con una prótesis por encima de la rodilla.

Dónde ocurren las amputaciones y el marco legal para cada situación

Las reclamaciones por amputación surgen en muchos contextos. Cada contexto plantea sus propias preguntas. La guía siguiente es información en lenguaje sencillo. No es una predicción de ningún resultado.

Accidentes de camiones y vehículos comerciales

Los accidentes graves de camiones suelen causar lesiones por aplastamiento que terminan en amputación. Las normas federales también afectan si un conductor comercial puede volver a la cabina. Hablamos de esas normas en la siguiente sección.

A veces, un accidente de camión se debe a una mala decisión al contratar. “Preempted” significa anulado por la ley federal.

Nuestro equipo revisa quién seleccionó a la empresa transportista, quién controlaba la carga y quién más puede compartir la responsabilidad.

Accidentes de motocicleta y ATV

Un motociclista o el operador de un ATV puede perder un miembro cuando el cuerpo golpea un vehículo, una barrera de seguridad o el suelo.

Estos casos dependen de tres factores:

• Cómo ocurrió el accidente
• Quién tenía el deber de evitarlo
• Qué cobertura de seguro aplica

Revisamos el informe del accidente, el vehículo, la vía y los testigos. Hacemos esto antes de hablar con usted sobre sus opciones.

Accidentes con motos acuáticas y en embarcaciones

Las lesiones graves en embarcaciones pueden involucrar hélices, colisiones y cascos. Las numerosas vías fluviales, marinas y operaciones de alquiler de Florida añaden sus propios hechos a cada caso.

Los accidentes marítimos mayores en aguas navegables, excepto los que involucran únicamente embarcaciones públicas, están entre los incidentes que la National Transportation Safety Board puede investigar, conforme a los reglamentos establecidos conjuntamente con el jefe del departamento en el que opera la Guardia Costera (vea la norma). La National Transportation Safety Board investiga los accidentes marítimos mayores, además de los accidentes aéreos, conforme a la ley federal de los Estados Unidos.

Las conclusiones de los investigadores no deciden una reclamación por lesiones personales. Pero pueden ayudarnos a entender lo que ocurrió.

Zonas de construcción

Los sitios de construcción tienen equipo pesado, cargas en movimiento, sierras y zanjas. Las reclamaciones suelen examinar:

• Quién dirigía el área de trabajo
• Si había barreras y advertencias colocadas

• Si los trabajadores y los transeúntes estaban protegidos

• El valor de cualquier reclamación por amputación depende de los hechos de cada caso y de la ley que se le aplique.

La ley que aplica depende del trabajo y la cobertura del trabajador. Revisamos eso al inicio de su caso.

Accidentes aéreos

La National Transportation Safety Board investiga los accidentes aéreos que tiene autoridad para investigar (vea la norma). La agencia debe establecer los hechos, las circunstancias y la causa o causa probable de los accidentes cubiertos.

Para las lesiones durante un vuelo, el Convenio de Montreal limita la responsabilidad de la aerolínea. El Convenio de Montreal es un tratado internacional. Según el Artículo 21:

• El DEG es una unidad de cuenta que utiliza el tratado.
• Por encima de esa cantidad, el transportista no es responsable si demuestra que el daño no se debió a su negligencia o a un acto ilícito, o que se debió únicamente a la negligencia o al acto ilícito de un tercero.
• La cifra anterior era de 128,821 DEG. El límite por muerte o lesión corporal aumentará de 128,821 DEG a 151,880 DEG (aproximadamente US$202,500) (originalmente 100,000 DEG en 2003).

Conforme al Artículo 21 del Convenio de Montreal, por los daños previstos en el Artículo 17(1) que no excedan de 100,000 Derechos Especiales de Giro por cada pasajero, el transportista no puede excluir ni limitar su responsabilidad. Conforme al Artículo 17(1), el transportista es responsable de los daños sufridos en caso de muerte o lesión corporal de un pasajero, con la única condición de que el accidente que los causó haya ocurrido a bordo de la aeronave o durante el embarque o desembarque (fuente).

Servicio militar

Algunas lesiones ocurren durante el servicio militar. Para un veterano incapacitado por una lesión sufrida en cumplimiento del deber durante un período de guerra, que fue dado de baja o liberado en condiciones distintas a la deshonrosa, el 38 U.S.C. § 1110 prevé una compensación, pero no se paga ninguna compensación si la incapacidad es consecuencia de la conducta intencional del propio veterano o del abuso de alcohol o drogas.

No se paga ninguna compensación si la incapacidad resulta de la conducta intencional del propio veterano o del abuso de alcohol o drogas.

Amputación y capacidad para trabajar: a qué se enfrentan los conductores comerciales

Para un conductor comercial, la pregunta suele ser más grande que “¿Todavía puedo caminar o agarrar cosas?”. La pregunta real suele ser “¿Puedo volver a conducir legalmente un vehículo comercial?”. Las normas federales explican una parte de esa respuesta.

Las reglas de calificación de conductores enumeran afecciones de las extremidades que pueden afectar la aptitud para conducir un vehículo comercial de motor. Entre ellas están una mano o un dedo que interfiera con la prensión o el agarre con fuerza (la capacidad de sujetar y sostener objetos), y un brazo, pie o pierna que interfiera con la capacidad de realizar las tareas normales asociadas con la operación de un vehículo comercial de motor.

Esas mismas reglas también ofrecen una vía. Una persona que no cumple los requisitos físicos según las normas generales, pero que por lo demás está calificada para conducir, puede conducir un vehículo comercial de motor si FMCSA le ha otorgado un Certificado de Evaluación de Desempeño de Habilidades (SPE).

La solicitud incluye una descripción de la discapacidad de la extremidad.

Cada mano se evalúa por separado:

• Agarrar y manipular perillas e interruptores
• Agarrar y maniobrar el volante

Estas normas federales no deciden ningún reclamo individual. Si un conductor puede regresar a la cabina es una cuestión que corresponde a sus médicos, a los examinadores certificadores y a FMCSA.

En un reclamo, lo que importa es cómo la pérdida afecta la capacidad del conductor para ganarse la vida. Eso depende de su historial laboral, su capacitación y su pronóstico médico. Reunimos esa información con cuidado.

No ofrecemos consejos médicos. Tampoco predecimos cuál será cualquier decisión sobre la licencia.

¿Qué parte del cuerpo se amputa con mayor frecuencia?

Las amputaciones de extremidades inferiores son las más comunes en general en Estados Unidos. Pero la mayoría de ellas se deben a enfermedades, como la enfermedad vascular (enfermedad de los vasos sanguíneos) o la diabetes. Los accidentes causan muy pocas.

La situación cambia en la pérdida de extremidades por trauma. El trauma, es decir, una lesión causada por una fuerza externa, provoca la mayoría de las amputaciones de extremidades superiores. Solo causa una pequeña proporción de las amputaciones de extremidades inferiores, según Physiopedia.

Los dedos y las manos suelen perderse en maquinaria y en lesiones por aplastamiento. La amputación del brazo por encima del codo también es mucho menos común en general. Afecta a aproximadamente 41,000 personas, alrededor del 3% de los amputados en Estados Unidos, según ScienceDirect.

¿Por qué importa esto? La pérdida de una extremidad relacionada con un accidente es la categoría que está detrás de la mayoría de los reclamos por lesiones que se describen en esta página. Para ver en qué se diferencia una extremidad aplastada en un choque de una extremidad extraída después mediante cirugía, lea nuestra página sobre amputación traumática frente a amputación quirúrgica.

Cómo la pérdida de una extremidad superior afecta la recuperación y la vida diaria

La pérdida de una extremidad superior suele ser más difícil de adaptar de lo que la gente espera. Las manos y los brazos realizan trabajos finos y coordinados. Ese trabajo es difícil de reemplazar con cualquier dispositivo.

Las prótesis de extremidades superiores (miembros artificiales) vienen en dos tipos principales:

• Los dispositivos accionados por el cuerpo se mueven mediante cables y el movimiento del cuerpo.
• Los dispositivos mioeléctricos se mueven mediante señales musculares.

Ambos son técnicamente complejos. Según la Amputee Coalition, las prótesis de extremidades superiores suelen llamarse “herramientas”. Las prótesis de extremidades inferiores se llaman “reemplazos”. Muchas personas consideran más difícil acostumbrarse a un dispositivo para el brazo o la mano que a uno para la pierna.

El impacto va más allá de las tareas. La pérdida de una extremidad superior afecta la independencia, la comunicación y el sentido de identidad de una persona. Las pérdidas de nivel más alto, como la amputación por encima del codo o del hombro, hacen que todo esto sea aún más difícil.

La pérdida de una mano puede poner fin a un oficio especializado o a un trabajo que depende del control fino de la mano. En un reclamo, estas pérdidas suelen significar equipo adaptado, terapia ocupacional y modificaciones en el hogar o en el vehículo.

Cómo la pérdida de una extremidad inferior afecta la recuperación y la vida diaria

La pérdida de una extremidad inferior gira en torno a la movilidad, el equilibrio y el apoyo del peso. Los principales desafíos son levantarse, ponerse de pie y caminar de forma segura.

El nivel de la amputación determina la recuperación. Como se señaló antes, caminar con una pérdida por debajo de la rodilla requiere mucha menos energía que caminar con una pérdida por encima de la rodilla.

Las prótesis de extremidades inferiores requieren entrenamiento de la marcha. El entrenamiento de la marcha significa volver a aprender a caminar. También necesitan ajustes de adaptación con el tiempo. El encaje, la parte que se ajusta alrededor del muñón, debe calzar bien. De lo contrario, la piel puede deteriorarse.

También existen riesgos a largo plazo. Las personas con pérdida de una extremidad enfrentan caídas, problemas en la piel y tensión en el resto del cuerpo.

Una investigación publicada en Physical Therapy Journal encontró que las personas con pérdida de una extremidad inferior tienen un riesgo de 2 a 4 veces mayor de sufrir una lesión por sobreuso de la extremidad superior un año después de la amputación.

En niveles más altos, una persona puede necesitar una silla de ruedas para parte de su vida diaria. Todo esto influye en la planificación de cuidados de por vida dentro de un reclamo.

Las decisiones sobre prótesis, ajuste y rehabilitación corresponden a sus médicos y protesistas. Esta página no ofrece consejos médicos. Por favor, siga el plan de cuidados de su equipo de tratamiento.

Dolor y efectos psicológicos comunes a ambos

Tanto los amputados de extremidades superiores como los de extremidades inferiores pueden desarrollar dolor de miembro fantasma. Se trata de un dolor o una sensación que parece provenir de la extremidad que ya no está. Es una complicación médica conocida después de una amputación, sin importar qué extremidad se pierda.

El costo emocional es igual de real. Después de un choque repentino o de un ataque violento, muchas personas enfrentan duelo, depresión y estrés postraumático. Estos daños no son un complemento. Forman parte de un balance completo de lo que se perdió.

Para saber más, lea nuestra página sobre el dolor de miembro fantasma.

Cómo el tipo de amputación afecta un reclamo por lesiones personales

El tipo y el nivel de la amputación determinan directamente el valor monetario de un reclamo. Diferentes extremidades significan diferentes prótesis, calendarios de reemplazo y necesidades de cuidado a lo largo de la vida.

Los daños económicos (pérdidas de dinero) pueden incluir:

• La prótesis y sus reemplazos a lo largo de la vida
• La rehabilitación
• Modificaciones en el hogar y en el vehículo
• Cuidado de asistencia personal, es decir, ayuda de otra persona con las tareas diarias

Estos costos se acumulan durante décadas. Para un análisis más detallado, lea nuestra página sobre el costo de las prótesis y su reemplazo a lo largo de la vida.

La pérdida de capacidad para trabajar depende en gran medida del empleo de la persona. La pérdida de una mano puede poner fin a la carrera de un cirujano o de un electricista. La pérdida de una pierna puede poner fin al trabajo de un bombero o de un conductor de reparto. La misma lesión puede afectar a dos personas de maneras muy distintas.

Los daños no económicos se aplican a ambos tipos de pérdida. Estos incluyen el dolor, la pérdida de independencia, la desfiguración y la pérdida de disfrute de la vida. Cada caso es diferente. Los daños se evalúan caso por caso. No podemos ni prometemos ningún resultado específico.

Cuando la negligencia de otra persona causó la amputación

Usted puede tener un reclamo cuando la imprudencia de otra persona causó la pérdida de su extremidad. Las causas comunes incluyen:

• Choques de camiones y de vehículos comerciales
• Lesiones por aplastamiento y maquinaria
• Incendios y quemaduras
• Ataques violentos

Considere una situación común. Una persona recibe un disparo, es robada o asaltada en un estacionamiento oscuro, en un complejo de apartamentos, en un hotel o en una tienda. La propiedad tenía cerraduras rotas, sin luces funcionando, sin cámaras y sin guardias.

Cuando el dueño de una propiedad no proporciona una seguridad razonable, y alguien resulta herido por ello, la persona lesionada puede tener un reclamo contra ese dueño. Los abogados llaman a esto un reclamo por seguridad negligente. Si esto describe su situación, lea nuestra página sobre reclamos por seguridad negligente.

Probar estos casos requiere un trabajo cuidadoso. Implica demostrar quién fue responsable. También implica documentar las necesidades de toda una vida con profesionales médicos y vocacionales.

Cuando una lesión catastrófica es fatal, la familia puede presentar un reclamo por muerte injusta. Atendemos estos casos con cuidado por las personas que quedan atrás.

Florida tiene plazos para presentar reclamos por lesiones. Las reglas de culpa también pueden afectar cuánto puede recuperar una persona. Los plazos se aplican, así que comuníquese con nosotros cuanto antes.

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