El Costo Real de Adaptar su Hogar Tras una Lesión Medular

Modificaciones del Hogar y Vehículo Después de una Lesión Catastrófica de la Columna Vertebral: Costos y Compensación

Los cambios en el hogar después de una lesión de la médula espinal pueden costar algunos miles de dólares. Eso cubre rampas y barras de agarre. Una remodelación completamente accesible con un elevador de techo puede costar decenas de miles. Adaptar un automóvil puede agregar decenas de miles más.

Estos no son lujos. Son el costo real de vivir con una lesión permanente y que cambia la vida. Y a menudo puede recuperar estos costos cuando la negligencia de otra persona causó el daño.

Quizás usted o alguien que ama ahora usa una silla de ruedas después de una lesión de la médula espinal. Su casa y su automóvil pueden ya no encajar en su vida diaria. Esta guía explica qué cuestan estos cambios. Explica por qué los costos siguen regresando durante toda la vida. Muestra cómo el nivel de su lesión determina el tamaño del trabajo. Y explica cómo todo esto se ajusta en una demanda por lesiones.

No citaremos una cifra en dólares ni prometeremos un resultado. Cada lesión de la columna vertebral, cada hogar y cada caso es diferente.

El nivel y la completitud de la lesión lo determinan todo

Dos personas pueden ambas “usar una silla de ruedas” pero necesitar hogares muy diferentes. ¿Por qué? Depende de dónde se lesionó la médula espinal y qué tan grave fue.

Los médicos clasifican las lesiones de la médula espinal usando los Estándares Internacionales para la Clasificación Neurológica de Lesiones de la Médula Espinal (ISNCSCI). Esto proporciona una calificación de Escala de Discapacidad ASIA (AIS A a E). También proporciona un nivel neurológico. Ese es la parte más baja de la columna vertebral que aún funciona normalmente.

Ese único hallazgo médico le dice mucho. Muestra cuánta parte del cuerpo aún funciona. Entonces muestra cuánto tiene que hacer un hogar por la persona.

La paraplejía proviene de una lesión en los niveles torácico, lumbar o sacro (aproximadamente T1 y por debajo). Los brazos y las manos generalmente funcionan normalmente. Una persona con paraplejía a menudo tiene la fuerza de la parte superior del cuerpo para moverse por sí sola. Pueden empujar una silla de ruedas manual y conducir con controles manuales. Su hogar generalmente necesita trabajo estructural. Eso significa una entrada sin escalones, puertas más anchas, una ducha accesible, mostradores más bajos y lavabos accesibles.

La cuadriplejía (tetraplejía) proviene de una lesión en los niveles cervicales (cuello) (C1–C8). Afecta los brazos, las manos y el tronco así como las piernas. Cuanto más alta sea la lesión en el cuello, mayor será la necesidad.

• Una lesión C6–C7 puede dejar algo de uso de muñeca y hombro.
• Una lesión C1–C4 puede necesitar una silla de ruedas eléctrica controlada por la cabeza o controles de respiración.
• Las lesiones más altas pueden necesitar un ventilador (una máquina que ayuda con la respiración).

Estos hogares necesitan mucho más. A menudo necesitan:

• Elevadores de pista de techo para moverse entre la cama, la silla, la ducha y el inodoro
• Unidades de control ambiental que permiten a una persona controlar las luces, las puertas y el termostato por voz o un solo interruptor
• Espacio y energía para un cuidador y equipo médico

Una lesión AIS “A” (completa) generalmente significa una necesidad más permanente que una lesión incompleta “D”. Con una “D”, algunas funciones permanecen por debajo del nivel de la lesión. Por lo tanto, es clave hacer coincidir el grado AIS y el nivel neurológico con el trabajo exacto del hogar. Un reclamo sólido documenta este vínculo. Este es también donde las estimaciones de costos genéricas se desmoronan.

La Clínica Mayo señala que las lesiones de la médula espinal pueden causar pérdida permanente de movimiento y sensibilidad por debajo de la lesión. Esto crea una necesidad continua de equipo adaptativo y cuidado. Y esto no es raro. La Fundación Christopher & Dana Reeve reporta que casi 1 de cada 50 personas en los EE.UU. viven con alguna forma de parálisis.

Costos de modificación del hogar: qué esperar, categoría por categoría

La mayoría de las familias enfrentan varios de estos proyectos a la vez. Lo que cada uno cuesta depende de su región y su diseño actual. Una casa de un piso necesita menos trabajo que una casa de dos pisos con pasillos estrechos. Como se señaló anteriormente, su nivel de lesión también importa.

Entradas y acceso al interior

• Una rampa para silla de ruedas o un paseo clasificado (los códigos de construcción generalmente requieren una pendiente suave, por lo que incluso un pequeño desnivel necesita una rampa larga)
• Una plataforma o elevador de escaleras para hogares de varios niveles
• Un umbral ancho y nivelado por el que pueda rodar

Puertas, pasillos y pisos

Las puertas interiores estándar a menudo son demasiado estrechas para una silla de ruedas. Entonces, las puertas y los pasillos estrechos se ensanchan para tener espacio para pasar. La alfombra gruesa generalmente se reemplaza con pisos duros y lisos. Esto facilita empujar una silla y elimina peligros de tropiezos.

Baños — generalmente el proyecto más grande

• Una ducha accesible (sin bordillo) lo suficientemente grande para una silla o un cuidador
• Un inodoro a altura de transferencia, con barras de agarre
• Un lavabo accesible y un espejo inclinado o bajado
• Para lesiones de nivel más alto, un elevador de techo sobre el inodoro y la ducha

Cocinas

Secciones de mostrador más bajas, lavabos y estufas accesibles, y electrodomésticos movidos dentro del alcance sentado. Esto permite que una persona cocine y limpie de manera segura.

Controles ambientales y elevadores (lesiones de nivel más alto)

Los sistemas de elevadores de pista de techo y las unidades de control ambiental, como se describe arriba, importan mucho. Para muchas personas con cuadriplejía, son la diferencia entre depender de otros y tener cierta independencia.

No publicaremos un precio fijo. Un número honesto depende de su región, hogar y lesión. El paso correcto es una evaluación de accesibilidad profesional y estimaciones de contratistas escritas. Tenga cuidado con cualquier fuente que garantice un costo de renovación exacto sin ver su hogar.

Modificaciones de vehículos y transporte accesible

Algunas personas aún pueden conducir — a menudo alguien con paraplejía. Pueden agregar controles manuales, un asiento de transferencia o dirección modificada a un automóvil que ya poseen.

Otros no pueden conducir, o usan una silla de ruedas eléctrica. Esto es más común con la cuadriplejía. Generalmente necesitan una furgoneta completamente convertida para silla de ruedas con un elevador de energía o rampa y un piso bajado. Estas conversiones pueden costar más que el vehículo en sí.

El gasto regresa una y otra vez. El equipo adaptativo necesita mantenimiento. Los vehículos se desgastan y deben reemplazarse durante toda la vida. Muchas personas también pierden la capacidad de usar un automóvil estándar o transporte ordinario. Esto remodela la vida diaria.

Costos continuos y de por vida — no una factura única

Una sola estimación casi siempre es insuficiente para una lesión permanente. Si se muda, un nuevo hogar puede necesitar cambios desde cero. Los elevadores, las rampas y los sistemas de control se desgastan durante décadas. Las necesidades también cambian con la edad y a medida que evoluciona una condición.

Por eso los casos graves se basan en un plan de cuidado de por vida. Este es un informe detallado de expertos médicos y vocacionales. Proyecta cada necesidad futura durante la vida esperada de una persona — cuidado, equipo, cambios en el hogar y vehículo, y tratamiento médico.

En los casos catastróficos que manejan nuestros abogados, un plan de cuidado de por vida bien construido importa. A menudo es la diferencia entre capturar costos verdaderos de por vida y conformarse con un número que se agota demasiado pronto.

Puede obtener más información en nuestra página sobre costos de cuidado futuro y planes de cuidado de por vida.

¿Puede recuperar estos costos en una demanda por lesiones?

Las modificaciones del hogar y vehículo son un tipo reconocido de daños económicos. Eso significa el daño monetario medible causado por una lesión. Puede recuperarlos cuando la negligencia de otra parte causó una lesión permanente de la columna vertebral. Los daños económicos también incluyen facturas médicas, ingresos perdidos y cuidado futuro.

Porque una lesión de la columna vertebral es permanente, los costos futuros a menudo son la parte más grande del reclamo. Ya sea que recupere, y cuánto, depende de los hechos y la evidencia.

Estas lesiones provienen de muchos tipos de daño grave. Un accidente de camión puede causar una lesión catastrófica de la columna vertebral en un instante, al igual que otros accidentes graves.

También pueden provenir de un ataque violento. Quizás fue asaltado, disparado, robado u otro daño en la propiedad de otra persona. Eso podría ser un complejo de apartamentos, un estacionamiento o garaje, un hotel, un bar, una gasolinera o una tienda. Quizás sucedió porque el dueño no proporcionó medidas de seguridad razonables. Eso podría significar cerraduras y puertas que funcionen, iluminación, cámaras o personal de seguridad. Si es así, puede tener un reclamo contra el dueño de la propiedad. La ley llama a esto negligencia de seguridad, una forma de responsabilidad civil por premisas con seguridad inadecuada. Lea más en nuestra página de negligencia de seguridad.

No podemos prometer ningún resultado específico, y la ley de Florida determina la recuperación. Bajo Fla. Stat. §768.81, Florida sigue negligencia comparativa modificada. Una persona encontrada más del 50% culpable generalmente no recupera nada. También hay un plazo. Bajo Fla. Stat. §95.11, la mayoría de los reclamos de negligencia de Florida deben presentarse dentro de dos años para causas de acción que surgieron en o después del 24 de marzo de 2023.

Cómo se prueban estos costos

Usted prueba costos de modificación con documentos, no nombrando un número. La prueba central generalmente incluye:

• Estimaciones de contratistas y evaluaciones de accesibilidad para el trabajo exacto que su hogar necesita
• Un plan de cuidado de por vida de un planificador de cuidado de por vida calificado
• Registros médicos que vinculen su nivel neurológico y grado AIS al equipo y cuidado requerido
• Un análisis de un economista que pone costos futuros en dólares de hoy (valor presente)
• Recibos e facturas por trabajo ya pagado

La evidencia médica lo conecta todo. Vincula su lesión documentada a los cambios que realmente necesita. Esa lesión se clasifica bajo los estándares de resultados rastreados por el Centro Estadístico Nacional de Lesiones de la Médula Espinal. Espere que la otra parte argumente sobre la causa o una condición preexistente. Los registros claros y consistentes responden esos argumentos antes de que tomen forma.

Cuando la lesión es fatal: costos en una demanda por muerte injustificada

A veces, una lesión catastrófica de la columna vertebral lleva a la muerte. Entonces la familia puede perseguir una demanda por muerte injustificada. Los costos que la familia pagó antes de que su ser querido falleciera — modificaciones, cuidado y tratamiento médico — pueden ser recuperables como parte de esa demanda. Otras pérdidas económicas también pueden ser recuperables.

Una muerte es el resultado más catastrófico de todos. El enfoque aquí es en lo que una familia en duelo puede hacer a continuación para abordar el peso financiero dejado atrás. No se trata de revivir la pérdida.

Hable con un abogado de lesiones catastróficas sobre su situación

No tiene que adivinar si estos costos son recuperables. Una evaluación de caso gratuita puede ayudarle a entender sus opciones después de una lesión permanente de la columna vertebral.

CHG Personal Injury Lawyers representa a personas con lesiones catastróficas en Florida y en todo el país, incluyendo Miami, Orlando, Tampa y Jacksonville. Servimos a clientes en inglés y español. Entonces una familia que enfrenta una lesión de la médula espinal puede obtener respuestas claras en el idioma que conocen mejor, dondequiera que estén. Podemos explicar cómo los costos de modificación del hogar y vehículo pueden encajar en un reclamo construido sobre sus hechos.

Sin presión, sin promesa de un resultado específico — solo respuestas claras. Para la perspectiva más amplia, vea nuestra página de pilar sobre lesiones catastróficas de la espalda y el cuello. Cuando esté listo, contáctenos para una evaluación de caso gratuita.

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