Demanda por Complicaciones Secundarias de la Parálisis: Derechos y Compensación

Complicaciones secundarias de la parálisis y cómo afectan su demanda por lesiones

La lesión que llevó a su ser querido a una cama de hospital rara vez es la última. La parálisis desencadena una cadena de nuevos problemas de salud. Estos incluyen úlceras por presión, infecciones urinarias, coágulos de sangre, disreflexia autonómica, insuficiencia respiratoria, espasmos musculares, dolor crónico, pérdida ósea y dificultades de salud mental. Muchos duran toda la vida. Algunos pueden ser fatales sin previo aviso.

¿Hay alguien que ama viviendo con parálisis después de un accidente de camión, una caída o un ataque violento en propiedad ajena? Entonces esta guía es para usted. Explicamos cada complicación en lenguaje sencillo. Definimos cada término médico a medida que avanzamos.

También mostramos por qué cada uno importa en una demanda por lesión catastrófica. En estos casos, los costos más grandes suelen ser los que aún no han llegado.

Esta página es educativa. No es asesoramiento médico ni legal sobre su situación.

Por qué la lesión no termina en la médula espinal

Una lesión de médula espinal cambia mucho más que la capacidad de movimiento. Cambia cómo el cuerpo controla la presión arterial, la respiración, la temperatura, la vejiga, el intestino y la piel. Los médicos llaman complicaciones secundarias a los problemas que siguen. Estos son problemas de salud causados por la parálisis misma, no solo por el impacto original.

Aquí está por qué eso importa para una demanda. Las primeras facturas hospitalarias son solo el comienzo. Algunos de los costos más grandes llegan años después del accidente. Una úlcera por presión puede requerir cirugía. Una infección pulmonar puede significar una hospitalización. Una silla de ruedas motorizada debe ser reemplazada cada cinco a siete años, durante décadas.

El Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones de Médula Espinal (NSCISC) mantiene la base de datos nacional de LME financiada por el gobierno federal en la Universidad de Alabama en Birmingham. Informa que los costos promedio de atención médica en el primer año para una persona con tetraplejía alta pueden superar $1 millón. Cada año después de eso puede alcanzar cientos de miles. Y esos números dejan fuera los salarios perdidos y el cuidado familiar no remunerado. Esa es la brecha de la que trata esta página.

Una vez que se firma un acuerdo, es final. Para valorar una demanda de manera justa, debe planificar todo esto ahora. Cada complicación a continuación se asigna a una categoría de costo futuro que puede documentar. Nombramos esa categoría cada vez para que el vínculo sea claro.

Esta página es parte de nuestra guía más amplia sobre demandas por lesiones de parálisis. Comience allí para obtener la imagen completa. Luego regrese aquí para los riesgos de salud en detalle.

¿Cuáles son las complicaciones de la parálisis?

Los problemas más comunes son úlceras por presión, infecciones del tracto urinario, coágulos de sangre y disreflexia autonómica. Otros incluyen problemas respiratorios y cardíacos, espasmos musculares, dolor crónico, pérdida ósea y depresión o ansiedad. Algunos requieren manejo diario. Otros son verdaderas emergencias médicas.

El riesgo y la gravedad dependen mucho de dónde se encuentre la lesión. La paraplejía afecta la parte inferior del cuerpo y las piernas. La cuadriplejía (también llamada tetraplejía) afecta los brazos, el tronco y las piernas. Como regla general, cuanto más alta sea la lesión en la médula espinal, más sistemas corporales alcanza.

La Clínica Mayo señala que estas complicaciones afectan la respiración, el control de la vejiga e intestino, la circulación, el tono muscular, la piel y el dolor. Recorremos las principales a continuación. Para cada una, señalamos el costo que crea en un plan de cuidados de por vida.

Una nota sobre la causa: estas complicaciones son las mismas sin importar cómo comenzó la parálisis. Podría ser un tractor-remolque de 80,000 libras. Podría ser una caída desde un balcón inseguro. Podría ser un disparo durante un ataque que el propietario de la propiedad debería haber detenido. La medicina no se preocupa por cómo se dañó la médula espinal. La ley sí. La negligencia de otra persona es lo que pone estos costos de por vida en la parte responsable, no en su familia.

Disreflexia autonómica: una emergencia médica

La disreflexia autonómica (DA) es un aumento repentino y peligroso de la presión arterial. Ocurre principalmente con lesiones en o por encima de la mitad de la espalda (el nivel T6 y superior). Sin tratamiento, puede causar una convulsión, un accidente cerebrovascular o la muerte. Por lo tanto, requiere acción rápida.

La DA generalmente comienza cuando algo por debajo de la lesión irrita el cuerpo. Podría ser una vejiga llena, un catéter bloqueado, una llaga en la piel o incluso ropa ajustada. El cuerpo responde con un rápido aumento de la presión arterial. Los signos de advertencia incluyen un dolor de cabeza palpitante, sudoración y enrojecimiento por encima de la lesión y un latido cardíaco lento. La Fundación Christopher & Dana Reeve llama a la DA uno de los riesgos más urgentes para personas con lesiones más altas. Eso es porque el desencadenante puede ser tan simple como un tubo de catéter doblado.

Este es un riesgo de por vida. Los miembros de la familia y los cuidadores necesitan capacitación real para detectarlo y responder. Categoría de costo futuro: capacitación de cuidadores, equipo de monitoreo de presión arterial en el hogar y acceso confiable a atención de emergencia. Estos costos vuelven una y otra vez. No son costos únicos. Siempre siga la orientación de su equipo médico sobre la prevención y el tratamiento de la DA.

Úlceras por presión y descomposición de la piel

Las úlceras por presión —antes llamadas “úlceras por presión” o “úlceras de decúbito”— son heridas. Se forman cuando la piel pierde flujo de sangre después de permanecer en una posición durante demasiado tiempo. La parálisis elimina la sensación. Entonces la persona nunca siente la incomodidad que normalmente nos hace cambiar de peso. La piel se descompone antes de que alguien lo note.

Suenan menores. No lo son. Una úlcera por presión profunda puede llegar al músculo y al hueso. Puede causar una infección potencialmente mortal (sepsis). Puede requerir cirugía u hospitalización de semanas.

Categoría de costo futuro: colchones que alivian la presión y cojines de silla de ruedas; un cronograma de reposicionamiento (que a menudo requiere ayuda pagada durante la noche); suministros para el cuidado de heridas; y enfermería de salud en el hogar. Cada uno pertenece al plan de cuidados futuros de la demanda. Cuando estas necesidades no se documentan, la familia paga de su bolsillo por el resto de la vida de una persona.

Coágulos de sangre y trombosis venosa profunda (TVP)

Menos movimiento aumenta el riesgo de coágulos de sangre. El principal es la trombosis venosa profunda (TVP) — un coágulo en una vena profunda de la pierna. Cuando los músculos no bombean, la sangre se estanca y puede coagularse. La Clínica Mayo enumera coágulos de sangre peligrosos entre las complicaciones circulatorias de la lesión de médula espinal. El riesgo es más alto en las primeras semanas después de la lesión.

La TVP es peligrosa porque un coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones. Esto es una embolia pulmonar, que puede ser fatal. La prevención a menudo significa medicamentos anticoagulantes, dispositivos de compresión y chequeos de ultrasonido regulares.

Categoría de costo futuro: medicamentos de prescripción a largo plazo, equipo de compresión y monitoreo diagnóstico. Estos costos son continuos, no únicos. Una demanda justa cuenta con la línea de tiempo completa.

Complicaciones respiratorias y cardiovasculares

Las lesiones de médula espinal más altas pueden debilitar o paralizar los músculos utilizados para respirar. Algunas personas necesitan un ventilador (una máquina que respira por usted) u otro soporte respiratorio. La Clínica Mayo señala que los problemas respiratorios y un mayor riesgo de neumonía son comunes después de estas lesiones.

La neumonía es una de las principales causas de enfermedad y muerte para personas con parálisis. Una tos débil dificulta limpiar los pulmones, por lo que las infecciones se apoderan. La parálisis también puede interrumpir cómo el cuerpo controla la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

Categoría de costo futuro: ventilador o equipo de respiración en un ciclo de reemplazo establecido; suministros de respiración; cuidado enfocado en el hogar para el ventilador; y seguimiento cardíaco (cardiología). El equipo de respiración tiene dos costos: el ciclo de reemplazo y el cuidado especializado que necesita. Debe planificar para ambos.

Complicaciones de vejiga, intestino y tracto urinario

La mayoría de las lesiones de médula espinal afectan el control de la vejiga e intestino. Los nervios que controlan estas funciones viajan a través de la médula espinal. El resultado es un alto riesgo de infecciones del tracto urinario (ITU) repetidas. Con el tiempo, el daño renal es posible también.

Manejar esto requiere rutinas diarias y suministros. Eso significa catéteres, medicamentos y monitoreo cuidadoso. También significa programas intestinales que requieren tiempo y consistencia. Estas necesidades afectan la independencia y la dignidad, no solo la salud.

Categoría de costo futuro: catéteres y suministros desechables (un gasto constante durante décadas), medicamentos, chequeos regulares de urología y nefrología (riñón) y tiempo de cuidado práctico. Porque los montos son predecibles, este es uno de los costos más fáciles de documentar en un plan de cuidados de por vida.

Espasticidad muscular, dolor crónico y pérdida de densidad ósea

La parálisis a menudo trae espasticidad — rigidez o espasmos en los músculos por debajo de la lesión que no puede controlar. La espasticidad puede interrumpir el sueño, la posición sentada y el cuidado diario. Generalmente necesita medicamentos, estiramientos y terapia física.

Muchas personas también viven con dolor crónico. Esto incluye dolor neuropático (dolor nervioso) que los analgésicos estándar no alivian completamente. La Clínica Mayo enumera tanto la espasticidad como el dolor entre las complicaciones de la lesión de médula espinal.

El hueso por debajo de la lesión también se debilita por menos carga de peso. Esto aumenta el riesgo de fracturas por golpes menores.

Categoría de costo futuro: terapia física y ocupacional continua; medicamentos relajantes musculares y para el dolor; visitas a especialistas en manejo del dolor; y monitoreo de fracturas óseas débiles. Todos se repiten durante toda la vida.

Efectos emocionales y de salud mental

La depresión, la ansiedad y la lucha por adaptarse son comunes después de una lesión que cambia la vida. Son efectos de salud reales, no debilidad. Y merecen tratamiento.

Estos efectos alcanzan a toda la familia. Los cónyuges, padres e hijos a menudo se convierten en cuidadores de la noche a la mañana. Los cuidadores también necesitan apoyo. Nuestra guía familiar para cuidar la cuadriplejía habla directamente a esos seres queridos.

Categoría de costo futuro: la consejería y la atención psiquiátrica son necesidades recuperables y documentables en una demanda por lesión catastrófica. Tratar la mente es tan importante como tratar el cuerpo.

¿Desaparece la parálisis y por qué a menudo es permanente?

La parálisis por una lesión de médula espinal a menudo es permanente. La médula espinal no se cura de la manera que lo hace la piel o el hueso. Las vías nerviosas dañadas generalmente no pueden regenerarse y reconectarse por sí solas. Esa es la respuesta honesta y general. Pero cada caso es diferente.

Si alguna función regresa depende mucho de una cosa: ¿es la lesión completa o incompleta? Esto no es una etiqueta vaga. La Asociación Americana de Lesiones de Médula Espinal (ASIA) mantiene el estándar que los médicos realmente usan. Es el Estándar Internacional para la Clasificación Neurológica de Lesión de Médula Espinal (ISNCSCI), puntuado en la Escala de Discapacidad ASIA (AIS):

• AIS A es una lesión completa — sin movimiento ni sensación en los segmentos sacros más bajos.
• AIS B a D son lesiones incompletas — alguna sensación o movimiento permanece por debajo de la lesión.
• AIS E significa que la función ha vuelto a la normalidad.

Con una lesión incompleta, algunas señales aún cruzan el área dañada. Entonces la recuperación parcial puede ser posible. Esta clasificación también le da a una demanda un vocabulario compartido. Sus médicos tratantes y cualquier examinador médico independiente califican la lesión en la misma escala. Eso hace que sea mucho más difícil disputar qué tan grave es la lesión más adelante.

Solo sus médicos tratantes pueden dar un pronóstico (un pronóstico de cómo progresará la lesión). Esta página describe patrones generales, no una predicción sobre ninguna persona en particular. Si un médico le da una imagen diferente, confíe en el médico que conoce su caso.

Cómo las complicaciones secundarias de la parálisis afectan su demanda por lesiones

Una demanda justa por parálisis debe tener en cuenta una vida de cuidados. No solo las facturas ya recibidas. Esa es la idea más importante de esta página. Las complicaciones anteriores no se detienen cuando se firma un acuerdo. Continúan durante años. La persona o empresa cuya negligencia causó la lesión debe responder por esos costos futuros.

Para documentarlos, los abogados trabajan con médicos tratantes y expertos económicos. Juntos construyen un plan de cuidados de por vida. Este es un pronóstico detallado e itemizado del cuidado que una persona necesitará durante su vida. Convierte los riesgos médicos anteriores en números reales, asignados a categorías como estas:

• Cuidado médico futuro y hospitalizaciones (cirugía de úlcera por presión, admisiones por neumonía)
• Enfermería en el hogar y cuidado personal (reposicionamiento, manejo de ventilador, programas intestinales)
• Equipo médico duradero (sillas de ruedas, ventiladores, dispositivos de monitoreo) con ciclos de reemplazo
• Cambios en el hogar y vehículo para accesibilidad
• Medicamentos y suministros continuos (anticoagulantes, catéteres, medicamentos para la espasticidad y el dolor)
• Terapia física, ocupacional y de salud mental

Observe que cada elemento se remonta a una complicación específica anterior. Ese es el punto. Documentar complicaciones temprano construye la base de hechos en la que descansan los números. Los ingresos perdidos pertenecen a la imagen también. Lo cubrimos en nuestra guía sobre capacidad de ganancia perdida después de la parálisis.

Algunas complicaciones resultan fatales. Cuando eso sucede, la familia puede presentar una demanda por muerte injusta. Esta es una demanda legal presentada por miembros de la familia sobrevivientes después de una muerte. Ese es el resultado más catastrófico de todos. Merece ser manejado con dignidad y cuidado para las personas que quedan atrás. No podemos ni prometemos ningún resultado o cantidad específica en dólares. Ninguna firma ética puede. Lo que podemos hacer es ayudar a asegurar que el peso completo de la lesión se entienda y se contabilice.

Lo que las familias y las personas lesionadas pueden hacer ahora

Mantenga registros médicos completos y siga el plan de su equipo de atención. Guarde resúmenes de alta, recetas y cada nota sobre complicaciones. Incluya su clasificación ASIA/ISNCSCI si la tiene. Es uno de los documentos más útiles en todo el archivo.

Rastree todos los costos. Guarde recibos de suministros, equipo, millas a citas y gastos de su bolsillo. Escriba las horas que los miembros de la familia dedican al cuidado. Estos registros convierten cargas invisibles en pérdidas comprobables.

Tenga en cuenta que se aplican límites de tiempo. En Florida, muchas demandas por negligencia que surgen en o después del 24 de marzo de 2023 deben presentarse dentro de dos años según Fla. Stat. §95.11. Florida también utiliza una regla de culpa comparativa modificada según Fla. Stat. §768.81. Una persona encontrada más del 50% culpable generalmente no puede recuperar. Los plazos varían según el estado y la situación, así que no espere. Nuestra guía sobre los primeros pasos después de un accidente paralizante lo guía a través de los primeros días.

Cuando esté listo, CHG Personal Injury Lawyers ofrece una evaluación de caso gratuita. Nuestros abogados están autorizados y admitidos en la Barra de Florida. Manejamos casos de lesiones catastróficas a nivel nacional. Servimos a clientes en inglés y español — atendemos a nuestros clientes en español. Contáctenos aquí para hablar con nuestro equipo sobre su situación.

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